「さんまのまんまスペシャル」でわかる「清武-原」前の巨人と「清武-原」後の巨人 (1/10,　205252、野球6、総合16）

毎年の正月で楽しみにしている「さんまのまんまスペシャル」に阿部・坂本・長野が出ていた。高卒2年目の2008年にレギュラーを取った坂本に対して、さんまが「先輩に恐いひとはいなかったか？いじめられなかったか？」などと言ったら、坂本が「そんな人は全然いませんでした。」という趣旨の答えをした（まあ、誰それが恐かったとは今の坂本では言えないだろうが・・）。同じ質問を阿部（2000年ドラ１、2001年からレギュラー）にしたら、「僕がルーキーの時は、すごい人がいっぱいいました、特に清原さんは恐かった。」と言って、ある晩、試合後に食事をしていたら清原から電話がかかってきて「３秒で来い！」と言われて慌てて清原のいる店に行った時の話をしてくれた。すでにできあがっていた清原は、上半身裸になって筋肉自慢をしてくれたとのことである。

　2001年といえば、長嶋監督最後の年で、大物・くせ者選手がいっぱいいた。投手では工藤（38才）・斎藤（36）・桑田（33）・上原（26）がいて、捕手では村田真（38才）、野手では川相（37）・清原（34）・江藤（31）・元木（30）・仁志（30）などという選手がいたから、そりゃ大卒の22才とはいえ、阿部はびびりまくっていただろう。それはスター軍団である一方、若手としてはやりにくい環境であったに違いない。

　2008年は、「清武-原」体制の３年目で、投手では豊田（37）と上原（33）ぐらい。野手では小笠原（35）・ラミレス（34）・谷（35）・高橋由（33）・李（32）と二岡（32）といたが、「恐さ」から言えば2001年の方が圧倒的に恐そうで、坂本の答えはそれなりに信憑性がある。若手としてやりやすい環境になったということだろう。そして、2011年では、この中の豊田・上原・李・二岡もいなくなっている。

　かつて、DIMEさんが、若手の登用とは、「ベテランを切ること。」と喝破したが、「清武-原」体制でその作業をやってきた結果が、阿部と坂本のコメントに現れているように思う。ベテランを切れなかった長嶋巨人時代の2軍の状況については、舎人さんの過去の日記に詳しく載っています。