Ｊリーグ開幕の日は至福の日

今日、いよいよＪリーグが開幕しました。

開幕戦の日にＪリーグの話題ではなく恐縮なのですが…。

今日は朝起きてみると、東京地方は寒くて小雨が降っていました。

なので、国立で開催される甲府－鹿島の試合を見に行くのはやめて、その代わりに表参道ヒルズで行われた「マンチェスターユナイテッドトロフィーツアー」に行ってきました。

昨シーズンプレミアリーグを制覇したマンチェスターユナイテッドの優勝トロフィーが世界各地を巡るというツアーで、しかも今日はクラブのレジェンドで元イングランド代表、プレミアリーグ歴代ゴール２位の記録を持つアンディ・コールとの撮影会、サイン会も開催されるということなので、張り切って行ってきました。

コールのサイン会＆撮影会は１１時半から２時間の予定で、会場に着いたのは１２時前だったのですが、なんと「整理券配布終了」とのことでガッカリ。

仕方なく周りからその様子を写真で撮っていたのですが、整理券を持った人の行列は意外と短く、１２時半ごろには全員終わってしまいました。

すると、スタッフの人が「クラブの配慮で、もう少し続けます」との天使の声が！

アンディ・コールにサインをもらって、トロフィーも入れて一緒に写真を撮ってもらって、握手をしてもらうことができました。

アンディ・コールと自分は今考えると少し縁があります（コールは全くそんなこと思ってないと思いますが）。

私はコールが出場した試合を見たことがあり、既にユナイテッドから移籍した後なのですが、コールがフルアムに所属していた２００４年のホーム開幕戦・ボルトン戦を現地観戦しました。

この試合は、コールの２ゴールを挙げてフルアムが快勝しました。

試合後、当時（今も？）ミーハーだった私は、選手の「出待ち」をしていて、いろんな選手からサインをもらったのですが、人気があったコールにはファンが殺到していて、コールにはサインをもらえず、至近距離で写真を撮るにとどまりました。

その時の写真です。

そこで、今日はその試合のマッチデープログラムをもっていって（ユナイテッドとは関係ないのですが）、コールの写真のところにサインを入れてもらいました。

１０年越しでのサイン獲得です！

左のページのサインが今日もらったサインです。カードももらいました。右のページのサインは、当時ボルトンに所属していた元スペイン代表キャプテンのイエロのサインです（写真はイエロではありません）

私がコールに、

「You got two goals in this match」

（「あなたはこの試合で２点取ったんですよ」と言いたかったのですが、合ってますでしょうか？）

と告げると、コールはマッチデープログラムの表紙をしげしげと眺めていました。その試合を思い出してくれたでしょうか？

それと、今日は自分が持っている唯一のユナイテッドグッズの、クラブのマスコットのぬいぐるみにもサインをいただきました。

マスコットの赤い牛も大喜びです。

Ｊリーグの開幕日は、自分にとって至福の日となりました。

それと、今の私のプロフィールの写真は、今ヨーロッパで大人気のイギリスのファッションブランド「Superdry　極度乾燥（しなさい）」のロゴなのですが、今日ユナイテッドのスタッフにSuperdryのTシャツを着た人がいたので、つい写真を撮ってしまいました。

日本で着るとは勇気がある人です。

明日はいよいよＪ２も開幕です。

明日の今頃は超ブルーだったりして…。