イングランド旅日記�　出発〜ニューカッスル

もう結構時間が経ってしまいましたが、先月イギリスに行った時の旅日記です。

自宅を出発したのは、お盆休み最終日の８月１６日。

翌日から仕事に戻る人を尻目に、Uターンラッシュで満席の飛行機で東京へ。

成田へ前泊し、翌日１０時発のJALロンドン行きでいよいよ出発。

ここからが苦痛の機内１２時間軟禁状態。

「着いたらフットボールが待っている」と思うと、何とか耐えられます。

でも、何かいつもより長く乗っている気がする〜♪（気のせい）

太陽を追っかけ、現地時間１４時４５分にロンドンヒースロー空港に到着。

５回目のイギリス入国です。

空港で少しだけ両替。

１ポンド＝１７３円。高っ！　おまけに手数料３ポンド。

それでも、去年の１ポンド＝２１０円、おととしの２５０円に比べれば安い方です。

ヒースロー空港からロンドン市内までは、一番安い地下鉄で移動。

安いと言っても、切符を買えば４ポンド。

ちなみに、ロンドンの地下鉄はひと駅でも、どこまでいっても４ポンド（郊外を除く）と高いのです。

でも、オイスターカードという、日本のSuicaみたいなICカードを使うと、１．６〜２．２ポンドに安くなるのです。

ここで、去年買ったオイスターカードが活躍。

ホテルにチェックインし、眠くてこの日は早く９時前（と言っても日本時間で午前５時前）に就寝。

ところが、夜中の２時過ぎに目が覚めてしまいました。

いきなり時差ボケ炸裂！

翌日、午前中にニューカッスル移動。

まず、ホテルの近くの両替屋で両替。

ここのレートは１ポンド＝１６５円。

やっぱり空港の両替屋は高い！

そして、ニューカッスルに行く列車が出るターミナルのキングスクロス駅に移動です。

キングスクロス駅は、映画「ハリー・ポッター」で、魔法学校行きの列車が出発する「９と3/4番線」がある駅です。

実際に、９番線の隣に、「Platform 9 3/4」があるのです。

看板だけですけど…。

あと、あの、壁を突き抜けられるカートも置いてありました。

看板の前で記念撮影。

隠れた観光スポットらしく、結構人がいました。

この日の列車は、１０時３０分発。

ニューカッスルやスコットランドの首都エジンバラを経由し、スコットランドの先の方のアバディーンまで約７時間かけて走破する長距離列車です。

でも、イギリスの鉄道は、発車するホームが発車直前まで発表されません。

それも、アナウンスされるわけではなく、いきなり案内板に表示されます。

だから、みんな案内板の前で待っています。

この列車も、１０時３０分発なのに、ようやく１０時１５分ごろホームが案内板に表示され、民族大移動！

この日は座席の予約ができなかったので、自分もホームに急ぎます。

イギリスの列車は、日本のように指定席と自由席に分かれていません。

座席の背に紙がはさまっているのが予約された座席、紙がはさまっていない席が予約されていない席です。

この日も、出発前に座席指定してもらいに窓口に行ったのですが、「発車の２時間前までじゃないとダメ」と言われてしまいました。

きっと紙をはさむ手間があるからでしょう。

幸いこの日は、予約された席は半分ぐらいで、無事座席を確保できました。

そしていよいよ発車。

ニューカッスルまでは約３時間。

でも、日本のように正確ではないイギリスの鉄道。

６年前、ロンドンからマンチェスターに移動した時は、何事もなかったように普通に１時間遅れました。

しかも誰も文句ひとつ言いません。

でも、最近ではだいぶ改善されたようです。

改善されたのはいいですが、この日、途中の駅には、定刻の１０分ぐらい前に着いてました。

このあたりがイギリスらしいですね。

そして、ニューカッスルセントラル駅にも、定刻の５分ぐらい前に到着しました。

ニューカッスルでは、ホテルにチェックインし、町をブラブラしたあと、いよいよサンダーランドｖｓチェルシーの試合が行われるスタジアムオブライトまで地下鉄で移動。

観戦記は、こちら　↓　を見て下さいね。

http://soccersns.jp/member/36993/match/12305/ 

つづく