まず１勝を！

７回１死一、二塁、けん制球でタッチアウトになった二塁走者の阿部。右は梵

　◆巨人３―５広島（４日・東京ドーム）　一気に走る速度を緩めた。Ｇ党の歓声を背に受けながら、阿部が驚いた 表情でダイヤモンドを駆けた。「打たれた前田健もビックリしているかもしれないが、打った本人が一番、ビックリですよ」外角のチェンジアップに体勢を崩し ながらも、下半身の粘りだけで左翼席へ。今季１号を運んだ。

　ＷＢＣのために新調した橙（だいだい）色のバットを使わず、心機一転、本来の白木のバットで臨んだ。２回。李が先制弾を放った直後、前田健から連 続アーチをかけた。昨季、チームは打率１割７分とてこずった相手だが、阿部は３打数２安打１本塁打と相性抜群。この日も３打数２安打１本塁打。しかし、 バットはさえても、表情はさえなかった。

　１点をリードした７回、１死一、二塁と追加点の好機。左前安打で出塁し、坂本の中前安打で二塁に進んでいた阿部は、脇谷の打席でけん制に刺され た。チャンスを逃して「あれで流れが行っちゃったから…申し訳ない」と肩を落とした。広島の８回の攻撃では、２死から一塁走者・天谷の二盗を阻止。昨年 １０月１０日に右肩関節を挫傷してから初めて走者を仕留めたが、走塁ミスのふがいなさだけが残った。

２回１死、左越えソロを放った阿部

　５日、国内移籍が可能なフリーエージェント（ＦＡ）権を取得する。試合前、「今はシーズンに集中したい。日本一になることしか考えていない。シー ズン終了してから、じっくり考える」と去就については一時、封印する意向を示した。主将、そして選手会長として、今はチーム一丸となって日本一奪回という 目標へ走り出したばかり。先頭に立って引っ張る立場である以上、雑念を捨て、試合に打ち込む決意だ。

　世界連覇を果たしたＷＢＣでは先発出場は１試合だけだったが「勝つことの難しさ」を、改めて痛感した。チームに合流した３月２８日のオープン戦、 対ロッテ戦の前、若手投手陣を集め、世界の舞台で学んだことを伝えた。ここにも「日本一に引っ張る」という強い決意がにじみ出ていた。まだ開幕２戦目。 ＦＡ権取得日となる５日。勝利へのアーチを描き、区切りの日を飾ってみせる。