遂にこの日が……。

続々と、今シーズンでユニフォームを脱ぐ選手の発表が。
清原の感動だけだと思ったら、やっぱりその日は来てしまったんです。


オリックス　吉川ら５選手に戦力外通告

事前から、そんな予感のする選手は居ました。
実際、今回は免れたんだってホっとした選手も居ました。

これで、近鉄汎用応援歌はグッチを除くと横山だけ…。

■＃６３　吉良俊則　外野手　５年目　２２歳

正直、信じられない。何で吉良が？
今年はフレッシュオールスターにも選出されて、ホームランも打って、
確か優秀選手にも選出されたのに…ファームの舞台だから？
濱ちゃんに憧れ、濱ちゃんの移籍を喜んでいた選手の１人で、
まだ未来のクリーンナップという期待があるのに…。

先日一緒に西武ドームに行った友達、吉良ユニだったよ…。

多分、他の球団に行くことになりそうです。
どう考えてもこのまま終わってしまうには勿体無いと思うから…。

■＃３８　平下晃司　外野手　１３年目　３０歳

まぁ…そんな予感はしてました…。
ぶっちゃけ、今年の筆頭でしたから……。

北川との交換トレードで、阪神に行って、Ｆ１セブンという今は懐かしさすら感じられるメンバーの一員でした。
吉井との交換トレードで、ロッテから戻ってきて、近鉄時代の応援歌がそのまま使われたっぽかった。
近鉄、阪神、ロッテ、オリックスと…結構苦労人だったみたいだけど、
阪神時代が一番輝いていたような気がする…。

■＃９９　吉川勝成　投手　９年目　３１歳

やっぱりそんなウワサがありました…。
好きな選手の１人だったから、それはヤだなって思ってたのに、９月位から本人のブログが、日に日にシリアスになっていって……
解ってたんだろうな、って思いつつも、信じてました…。

４月にはちょびっとだけ、１軍に居たのに。
サーパスでも先発から抑えまでオールマイティな起用に応えてたのに。

１９９９年９巡目で近鉄に入団、という経歴から、背番号９９に拘り、９をラッキーナンバーにしていた選手。平下同様、同学年なんで、ちょっとこれはショックがでかい…。

■＃５７　裕次郎（筧　裕次郎）　内野手　６年目　２４歳

オリの高卒野手って育ちにくいそうです…ホラ、二軍の帝王とか…。
色々、不運な選手だったって思う…だって、捕手で入団して、内野手、捕手、内野手とコロコロ守備位置を替えられて。
去年のオフに結婚して、今季は一輝同様、アピールの為に
登録名を「裕次郎」に変えて…一輝とは正反対の結果になっちゃったような…。

ただ、吉良きゅん同様、まだまだ若いので、どっかの球団が未来を切り開いてくれると…嬉しいなぁ。

■＃９１　エリック・ヤング　投手　１年目　３１歳

英語で書くと、『ＪＵＮＧＥ』なんで、「じゅんじ」と呼んでました。
テストで今季入団して、ちょっと笑えるほどに炎上したりして、
シーズン後半のツライ時、一部で
「諦めたらそこでピッチャーヤング」
という迷台詞が多発してました（何）
寮では、物凄く殺風景な部屋で、日々日本語を勉強している、
そんな野球以外でも一生懸命な一面があるけど、
野球については、ちょっと色々アレだったみたいです…。



清原があんなに華やかな引退試合だったから、
尚更この５人の引退が寂しく思ってしまう…
吉良、筧以外は同年代、それもまた寂しい…（特に吉川）

敵としてでもいい、活躍できる新天地を見つけてくれればって思います。

ありがとう、そしてお疲れ様でした…。