巨人の2016年ドラフトを振り返って（3）各論2 一年間で評価が乱高下した高田萌生の真価

前回の更新から少し時間が経ってしまいましたが続きです。その前に少しだけ補足をさせていただきます。ドラフトというものは次のシーズン戦うための戦力補強と、将来を見据えての戦力補強の両方を考えなくていけないものだと思います。しかし、巨人は昨年の本ドラフトで6人の投手を指名したものの、このうち間違いなく今シーズン戦力になる見込める投手というのは誰一人指名できなかったのではないかと思います。畠、谷岡、池田といった面々は、どうやら何らかの育成なり矯正が必要で、戦力として目処が立つのは早くてシーズン中盤以降、おそらく本格的に戦力になるのは来シーズン以降ではないかと思います。こういった投手を指名した思惑を考えるに、即戦力として戦力になって欲しいと願いつつも、「まぁ出てくるのが数年先でも仕方ない」という将来性という保険を考慮して指名されたのではないかと思います。つまり即戦力と育成という両にらみで指名された。2位以下をいきなり高校生投手で埋めてしまう勇気がなかった巨人は育成型の大社投手指名という、なんとも都合のいい考えでお茶を濁してしまったように思うのです。

畠たちは残っていた大社の投手の中ではそれなりにスケールも意識されて選ばれた投手だったのでしょう。しかし、どうも中途半端な感は否めません。なんだか即戦力にも、将来の戦力にもならないで終わってしまう懸念すら感じます。前回話した通り、今シーズンに限ると、彼らは何らかのコマにはなるかもしれません。しかし、それが必要不可欠なコマかどうかというと、同じようなステイタスの投手は現在の巨人には数多くいる気がしますし、仮に戦力になったとしても、彼らは数あるコマの一つに終わってしまうに過ぎないでしょう。最初からそんなつまらないものを期待した指名は如何なものか。そのように考えていくと、無理をして即戦力性にこだわる必要はなかったのではないかとつくづく思ってしまいます。ましてやドラフトが終わってから狂ったように実績のある投手をかき集めたのを考えると、なおのことこの中途半端な半即戦力投手の指名が不可思議に思えてきます。

バリバリの即戦力が残っていなかったなら、覚悟を決めて高校生の有望株を指名して育成し、数年後の台頭を期す。どうしてこういった大望を抱けないのか。これも巨人の編成の臆病さから来たことに違いありません。今更ながら呆れかえるばかりです。戦力になるのかどうだか分からない同じようなステイタスの投手が今の巨人には多過ぎると思います。キャンプが始まる前に、先発ローテーションを16人で争うって記事が出ていましたが、「過ぎたるは及ばざるが如し」その弊害を考えているのだろうか。使えるかどうか試さなくてはいけない選手の多さは、諸刃の刃です。もちろん少なければいけませんが、多すぎても身動きが取れなくなる。巨人の当面の課題は、どうやって戦って行くかの前に、まずは使えるかどうかの選手の検証、つまり「品定め」です。それだけでも大変な作業。そうするとチャンスが与えられるのが後回しになるのは、決まってファームで育っている選手ということになるのです。

もっとも私が問題視しているのはこういった指名方針の問題で、スカウト達が畠たちのことを高校生まで含めて即戦力性も将来性も文句なしの最高の素材だと信じて奏上したのなら仕方ありません。これはスカウトの「眼力」の問題です。畠たちの指名が、かつての石川歩(ロッテ)や高木勇人といった目利き指名なのか、村田透や土本といった節穴指名なのかは今後を見守るしかないということです。

さて、今回は4位指名の高田から育成2位指名の加藤まで、下位指名された4投手と高校生外野手１人について考えてみたいと思います。多方面で酷評され、私も大いに疑問が残った巨人の2位の指名以下ですが、高田、大江、廖の3人は下位指名ながらそれぞれが個性豊かで、もしかしたらチームの柱に成り得る存在だと思います。2位の畠から4位の池田までをこの3人とそっくり入れ替えてもおかしくないかもしれない。それだけ2位から4位までの指名の評価が微妙だったこともありますが、昨年のように投手が豊作でなかったら、間違いなく2つか3つ指名順位が高くなってもおかしくない面々だったと思います。育成で指名された高井も、唯一の高校生野手の加藤も魅力たっぷりな感じ。それでは、いつも通り各紙の評価を広げてみて、彼らがどういった存在なのかを浮かび上がらせてみることにしましょう。

　各紙の評価のランク

　野球太郎（◎→◯→△→なし）

　アマ野球（AA→A→BA→B→C→なし）

　週刊ベースボール(横綱→大関→関脇→小結→前頭1～17→なし）

　日刊スポ（特A→A→B→C→なし）

　スポニチ（A→B→C→なし）

　報知（横綱→大関→関脇→小結→前頭1～15→なし）

　サンスポ（A→B→C→なし）

　デイリー（特A→A→B→C→なし）

　トーチュウ（特A→A→B→C→なし）

　※野球人は著者の安倍昌彦さんの一人ドラフトによる

高田という投手の寸評に必ず登場するのは、「最速154キロの直球」という言葉です。どうやら今年の高校生投手の中で最速を記録したのが、高田だったようなのですが、これは3年夏の岡山県大会予選の準々決勝で記録したもののようです。さらに高田は夏の甲子園大会でも大会最速となる152キロを叩き出しています。松坂大輔がノーヒットノーランで優勝投手となった1998年の夏の生まれ。その松坂を研究して作り上げた投球フォームです。巨人のドラフトはこの高田を5位で指名していなかったら、もっと評価の低いものになっていたのではないかと思います。夏の甲子園の前ならば、間違いなく上位指名候補だったようです。寺島や藤平といったドラフト1位で指名された投手と比肩し得る存在だった。それがなぜ5位まで残っていたのかを考えることで、この高田という投手のことが分かる気がします。

まず高田の評価を下げているのは、身長の低さです。178cmというのは決して低くはない。しかし、現在のプロ野球界の基準では右の180cm未満の投手は、マイナスポイントになってしまうようです。次に気になるのが速球派投手の割に少ない三振の数です。昨年の春夏合わせて3試合23回2/3を投げて三振は16のみ。夏の予選でも5試合38回を投げて奪三振は33と、投球イニングを下回っています。同じ右投手で甲子園に出場した今井(西武D1位)は41回を投げて奪三振44、藤平(楽天D1位）は13回を投げて奪三振20、彼らに比べると高田は奪三振率が明らかに低いようなのです。どうやらその理由は球質の問題のようです。「野球人」で安倍さんが指摘しているように勝負所で球がシュート回転するクセがあり空振りを奪えないと考えた方がいいのかもしれません。

しかし、高田の評価を下げた最大の理由は昨年夏の甲子園での大炎上でしょう。1回戦の盛岡大付属戦で3回までは順調に投げていたものの、4回から突然おかしくなり10失点、6回途中でマウンドを降りてしまったのでした。これはどこか故障してしまったのではないかと心配されるものでしたが、どうやら故障ではなく、脱水症状のような状態になってしまったからのようです。この大舞台で活躍できる強靭な肉体と精神があれば、高田と今井の指名順位は逆になっていたかもしれません。登板で結果を残すことは投手としてのスケールを大きくするものです。苦しさを乗り越えた自信は、その投手のバックボーンになるからです。巨人にはかつて高校生の年齢で入団した林イーハウや李イーフォンなどがいましたが、彼らに足りなかったのは、そういったバックボーンだったと思います。今井と高田の差とは、フィジカルなことでもテクニカルなことでもなく、そういった背景によるものだと思います。

高田はこの甲子園での苦い経験を糧にプロ入りしたのですが、大成する幾つもの要素を持っていると思います。まず、投球フォームがきれいなこと。松坂を真似ていると言いますが、人によっては桑田(真澄)に似ているそうです。クセのないきれいな投球フォームの投手は、物事の飲み込みが速く、正確にこなすようになる。また、故障が少ない。夏の甲子園で肩肘を酷使しなかったことも高田に幸いしました。正確面でも高田はマジメで好感が持てます。周りがストップをかけないと、いつまででも走り込みをしていたりするらしい。同じような話をソフトバンクの武田の高校時代に聞きました。

ケガが無く順調に育てば数年後、由規のような快速投手としてローテーションの一角を担っている気がします。ただし、私は心配なことが１つ。高田は一人っ子なのです。兄弟型信者の私にとって、それは大変重要なこと。日本球界において一人っ子で大成した投手は極めて少ない。113勝19Sの江本孟紀さんか38勝81Sの西村健太郎くらいではないかと思う。まぁ、そんなことを心配しているのは私くらいかもしれませんが・・

大江の寸評で最も目立つ言葉とは「強気のピッチング」というものです。プロ向きの性格ということではないかと思います。おそらく豊作でない例年のドラフトならもう一つ二つ指名された順位が上だったでしょうし、スペック的にも田口と被って見えてきます。安倍さんは巨人のドラフトで吉川の次に評価していたのがこの大江ですし、数年後振り返って、もしかしたら、この年のドラフトで「最もモノになっているのが大江だった」なんて気もしてきます。

大江が注目され始めたのは、1年夏に二松学舎大付属高を甲子園に導く投球をしたことに始まります。2年春の選抜にも出場。この頃はストレートの球速が140キロに届くかどうかといった感じで、上背の無さも相まって、本格派というにはやや物足りない印象を持たれていたようです。それが2年、3年と学年が進むにつれてステップアップし、ついには3年夏の地方予選では最速149キロを記録するまでになったのです。すると、3年夏の予選の5回戦となった都立小山台高戦では16奪三振を挙げ、一躍スカウトに存在をアピールの大活躍。その試合では1回裏にヒットでランナーを許してからは、9回まで一人もランナーを許さない快投ぶりだったそうです。

特長としては内角を強気に攻める投球スタイルにあるようですが、試合における勝負所を心得ており、全球100％の投球ではなく、力を抑える場面では力を抜き、勝負所ではギアを上げるというクレバーさを持ち合わせている様子。しかし、そういったクレバーさは、時として大きな落とし穴に陥ることがあるのでしょう。つまらない場面でポカをやることで、大ケガとなるような投球をしてしまう。大江が登板した試合のレポートを読むと無死ないし一死からの二塁打や、二死からの四球から失点しているというのが幾つかあるのです。立ち上がりも悪く、今年の夏の地方予選では初戦となった足立学園戦、準々決勝の江戸川高戦でいずれも初回失点。準決勝の東亜学園戦でも2回に失点しているのです。目標は杉内だそうですが、立ち上がりの悪さまで真似てはいけません。

まだまだ、心身ともに成長過程で、これからプロで鍛えられ、ステップアップしていくことで欠点は補われていくことでしょう。活躍予想は田口と同等とみて、3年後に5勝としたいと思います。

フロント入りしている大森さんが2015年11月に台湾で行われたウインターリーグで投げているのを見て一目惚れしたことでこの指名につながったとのこと。その時は10試合に登板し、4セーブ、防御率1.50とまずまずの好成績だったらしい。そのままかつての林や黄のように外国人として日本に連れてくるつもりが、日本の高校を卒業していることでドラフトを経なくてはならない。それがこの隠し球的指名の真相のようです。

1973年8月の生まれということは松本竜や今村と同い年の2011年のドラフト時に高校3年生だったということです。しかし、2011年のドラフト関連の資料に廖任磊の名前はありません。2012年にも名前がない。卒業した岡山共生高では県大会のベスト8まで進出したらしいのですが、高校時代はどうやら全くの無名投手だったようです。

2メートルを超える身長に125キロの体重とくると、野球ではなく、別のスポーツの方が向いている気がしてきます。アジア人でこれだけ大きな投手が活躍するのは見たことがありませんし、想像もつきません。しかし、それだけ興味がそそられる存在でもあります。現にこのドラフトで最も翌日の新聞紙面をにぎわせていたのは、1位指名の吉川を差し置き、この廖関連の記事だったのです。

しかし、隠し球だけに情報はあまりありません。MAX156キロとのことですが、動画を確認するとどうもそこまでの剛球を投げている感じではなく、スライダーと動くような半速球中心で打たせて取るタイプのような印象です。本当のところはどうなのでしょうか。台湾人投手というと姜、林、李、黄と何人もいましたが、なかなか大成できずに退団しています。廖には何とか夢破れていった先達たちの大志を貴うして欲しいと思います。活躍予想はほとんどできませんが、今シーズンの登板はないものの、3年以内に一軍で登板するようになり、20イニング、1〜2勝程度挙げるとしておきたいと思います。

育成ドラフト1位　高井俊の各誌寸評

野球太郎（ドラフト直前大特集号）評価なし

コメントなし

アマチュア野球（ドラフト2016）C

コメントなし

週刊ベースボール（2016ドラフト大展望）評価：なし

コメントなし

野球人　評価：なし

コメントなし

日刊スポーツ　評価：B

コメントなし

スポニチ　評価：B

コメントなし

報知　評価：なし

コメントなし

サンスポ　評価：C

コメントなし

デイリー　評価：なし

コメントなし

トーチュウ　評価：なし

コメントなし

野球太郎（ドラフト総決算＆2016大展望号）トルネードから剛球で勝負

・どんな選手？／振りかぶった直後、打者に背中を抜ける独特の“トルネード投法”から最速152キロのストレート、フォークで打者を抑える。高校卒業後、一度は野球を諦め専門学校で調理師資格を習得も、BCリーグを経て夢を掴んだ。今季は下半身強化でトルネードが安定し、球速が10キロ近くアップ。伸びしろを評価された。

・未来予想図／制球、武器のフォークの精度を上げることが先決。短いイニングなら藤川球児(阪神)のように素質を生かすことができる。

育成ドラフト2位　加藤脩平の各誌寸評

野球太郎（ドラフト直前大特集号）△

タイミングの取り方が良く、緩急にも対応。シャープなスイングから外野の間をライナーで抜く。

アマチュア野球（ドラフト2016）C

コメントなし

週刊ベースボール（2016ドラフト大展望）評価：なし

コメントなし

野球人　評価：なし

コメントなし

日刊スポーツ　評価：C

コメントなし

スポニチ　評価：B

コメントなし

報知　評価：なし

コメントなし

サンスポ　評価：なし

コメントなし

デイリー　評価：なし

コメントなし

トーチュウ　評価：なし

コメントなし

野球太郎（ドラフト総決算＆2016大展望号）鍛錬を積んで全てを伸ばそう！

・どんな選手？／俊足巧打のスラッガー。高校通算28本塁打の長打力に、50m走6秒フラットの俊足も武器。ボールを呼び込む「間」があり、鋭いスイングから広角に打てるのが特徴だ。最速143キロ右腕としても注目されたが、プロでは外野手一本で勝負する。

・未来予想図／トータルで能力は高いが、プロの水準でいったら、全てが足りない。まずは3軍でじっくりと鍛え、将来は走攻守の三拍子が揃った丸佳浩(広島)のようなタイプを目指したい。

加藤という選手は、東海地区では野手として、西武に4位指名された鈴木将平に次ぐ評価を受けていた選手のようです。タイプとしては亀井のような強肩強打の外野手、鋭いライナーで広角に打ち分ける中距離ヒッターとのこと。しかし、投手としても野手としても非凡なものがあるものの、どうやら、全てに渡って突き抜けた何か一つに欠ける選手ということで本指名にかからなかったのでしょう。

他球団では数多くいる若手野手の中に埋もれてしまうと思いますが、巨人においては岡本以来、久々の高卒野手の入団です。安倍さんは「野球人Vol.11」の中で巨人の育成指名に「まずは頭数・・の印象」といった怪訝そうなコメントを書いていますが、この加藤指名に関しては高評価で、「走攻守の総合力に期待する。一軍の〈芽〉を持つ若手が重信だけの外野手で、彼を追える存在になれる素材だ」と話しています。巨人の高卒野手の育成指名は2011年の芳川、2013年の北之園以来のことですが、芳川や北之園が入団テストを経ての指名だったのに対し、加藤は本指名での評価も有り得た選手です。その点では夢を描くに申し分のない選手ではないかと思います。

活躍予想は期待を込めて、4年目の支配下登録にしたいと思います。そのまま順調に成長して本当に亀井のような選手になってくれたら、いや、夢はさらに大きくイチローのような選手になってくれたらなぁ・・と思います。

今回はここまでです。モタモタしていたらもうすぐ教育リーグが開幕ですね。次でこのドラフトの話も終わりになるでしょう。そこで兄弟型の事も話したいと思います。ところで日本で一番詳しいドラフト名鑑は日刊スポーツのものですが、ここには選手の兄弟の情報まで記載されている。しかし、その日刊スポーツにも育成選手の兄弟型は載っていないのです。投手よりも野手の兄弟型はことさら重要ですし、関心の高いところです。先ほど話した加藤の兄弟型が気になって気になって・・しかし、調べてみても、どこにも載っていません。そこでダメ元で茶柱さんを通して加藤本人にツイッターで聞いてみたところ、何と返事が！次回はそのことも含めて話をしたいと思います。加藤クンありがとう！誰よりも応援させてもらうからね。それでは次回も乞うご期待！