悔しい。でも、頑張った。だからこそ勝ってほしかった。

PKは、時の運。
それに負けたのは、まさに不運だとしか言いようがない。

もちろん、９０分で勝敗がつけば良かっただろうし、延長戦でも勝つチャンスは十分あったとは思う。
少なかろうが、チャンスを仕留める事が出来るか否かで、勝ち進められるかが決まるのかも知れない。

正直、ＰＫ戦の時は、まともにテレビを観ることが出来ず、ひたすら川島選手やPKを蹴る選手たちを信じて、日本の勝利を祈るだけだった。

無常にもバーを叩いたのは、駒野選手のPKだった。
直後に、落ち込む駒野選手を優しく迎え入れた選手たちの姿に、ここまで培ってきた結束力を見たように感じた。

パラグアイの５人目が決まった瞬間、日本の「終戦」が訪れた。

目標の「ベスト４」に到達できなかったので、満足はしていない。

悔しい。でも、頑張った。だからこそ勝ってほしかった。

今回の日本代表の姿は、どんなにどん底に落ちても、そこから一丸となって諦めないで頑張ることで、乗り越えらるんだ、ということを教えてもらえたように思う。

４年後、「南アフリカでの悔しい経験が、飛躍のきっかけになった」と思えるように。
この思いが、「王国の地」で花開くことを祈りたい。