☆選抜への道 ～関東新人大会準々決勝観戦記 桐蔭学園VS山梨学院～

球春の到来を告げる第96回選抜高校野球大会の出場校が1月26日に発表された。
関東からは、作新学院、山梨学院、健大高崎、常総学院、中央学院、関東一の6校が選ばれた。

選抜といえば、高校ラグビーも春の選抜大会出場をかけ、関東新人大会が始まった。今年の関東からの選抜出場枠は「6」である。

関東新人大会に出場するチームは以下の通りだ。
茨　城　①茗溪学園　②清真学園
栃　木　①國學院栃木　②佐野日大
群　馬　①明和県央　②桐生第一
埼　玉　①昌平　②川越東
千　葉　①流経大柏　②専大松戸
東　京　①國學院久我山　②目黒学院
神奈川　①桐蔭学園　②東海大相模
山　梨　①山梨学院　②日川

関東の強豪校をできるだけ多く観ておきたいと思い、関東新人大会の準々決勝が行われる重兵衛スポーツフィールド中台陸上競技場に向け、愛車のレクサスCT200hを走らせた。

観戦したかったのは、この冬の花園で優勝を成し遂げた、関東No.1の実力を誇る桐蔭学園である。桐蔭学園の観戦は今回で2回目だ。前回の観戦時は、セカンドジャージーで試合に臨んでいたが、今回は念願であった紺のファーストジャージーを拝むことができた。

桐蔭学園は神奈川横浜市青葉区に所在し、ラグビー部は学校創立と同じ1964年(昭和39年)にいの一番に始まった部活だという。

長らく神奈川県内のライバル校に勝てない時代が続いたが、1996年(平成8年)の花園に初出場して以降は全国屈指の強豪校として、優勝4回、準優勝5回を誇る常勝軍団となった。

桐蔭学園は2023年度から神奈川県新人大会まで公式戦30連勝中で、この関東新人大会も優勝候補の筆頭である。

大会期間中にも関わらず、試合開始前にハードな練習メニューをこなしていた。小さくても当たり負けしない肉体作り、これが強さの秘訣なのかしら？

試合の方は、山梨学院を相手に 69 - 7 で勝利した。桐蔭学園と試合をすると、ゴールラインが とおいん です。

この勝利で桐蔭学園は選抜出場を決め、公式戦の連勝記録を32とした。

東の横綱、桐蔭学園の選抜での活躍を大いに期待したい。

以上です。