ため息

気がつけば、もう１２月も下旬。

もの足りない週末を過ごす草野球プレーヤーが、

たくさんいることだろう。

この間の北京オリンピックアジア予選、普段ほとんど

野球中継を見ないボクには珍しく、台湾戦、韓国戦ともに

テレビにかじりつくようにして観戦した。

出場した選手たちは、普段のペナントレース中と違って、

自分がもつすべての知識、経験、技術、センスを総動員

してプロ中のプロのプレーを惜しげもなく披露する。

必死の形相の彼らを見て実感した。

アジアで勝つのは当たり前なんかじゃないのだと。

巷では、オリンピックに出るのは大前提で、アメリカや

キューバと金メダル争いを繰り広げるのを期待されている。

なんせ、前回のＷＢＣで、日本は世界一になっちゃってる

のだから。

とてつもないプレッシャーの中で、その試合に勝つこと、

ただそれだけに全員が集中している彼らだったからこそ、

ボクにとっては見応えがあった。

韓国戦に見事勝利した瞬間、それまでカチンコチンに

緊張してテレビに見入っていたボクの口をついて、

ため息とともに出た言葉、それは、

「はぁ〜、野球してぇ〜。」、だった。

そう、レベルは違えど、ボクだって彼らと同じ、プレーヤーなのだ。

＊ちなみにボクらがシーズンを終えたのは、くしくもその前の週。

あの試合を見て今季最終戦に挑めていたなら、刺激を受けて

気合い入りまくりのみんなの様子を楽しむことができたのにぃ。