ハンカチ抜きでローテも好調連勝続く日ハム☆☆２軍で苦悩する斎藤佑樹

甲子園を沸かせた桐光学園の「ドクターＫ」松井裕樹は、奪三振６８（４試合）をマークし準々決勝で散った。１大会奪三振記録１０傑を見ると１位は板東英二（徳島商）の８３（６試合）、２位が斎藤佑樹（早実）の７８（７試合）、そして３位松井と続く。そういえば、同じ「ゆうき」でも日本ハム・斎藤はなんとも影が薄い。

　６月６日の広島戦以来白星がなく７月末に２軍に降格した斎藤は、イースタン・リーグ３度目の先発となった１９日の楽天戦で５回６失点。３試合で１４失点とは打たれすぎた。今季は開幕投手に指名されるなど栗山監督の大きな期待を背負いながら、故障もないのに歯がゆい限り

　甲子園のあの快腕はいずこ。月刊『文藝春秋』９月号のロングインタビューで、当時についてこう語っている。「バッターを打ち取るパターンなんて、全部一緒。それなのになぜか打たれない。最強の十八歳だな、と思いましたね」。