勇気をもらいました

今朝のCLのバイエルン・ミュンヘン対インテルのセカンドレグ。

それでもやっぱり気になって観てしまいました。

試合前には日本に向けた黙祷が捧げられ、

日本語の横断幕の前に立つ選手たちに目頭が熱くなりました。

試合はホームのバイエルンが仕掛ける連動したサイド攻撃に、

圧倒的な個人技を武器に抵抗するインテル。

息をつかせない展開に酔いしれながら、

試合のハイライトは長友選手の途中出場とともにやってきました。

合計スコア3-2でリードを許していたインテルが、

80分を越えた時間で切った交代のカードが彼だったこと。

この大舞台のピッチに立つ日本人が彼で９人目だという

その事実に充分な勇気をもらいましたが、

ビハインドを背負った状況で２枚目の交代カードだったことに、

信頼の証を、切り札としての存在をとても頼もしく感じました。

そして88分。

前線にラフに放り込まれたボールにFWのエトーが絡むなか、

長友選手が駆け上がって相手DF陣を混乱に陥れ、そこから同点弾が生まれたのです。

その結果、インテルがアウェイゴールの差で次のラウンドに進出。

バイエルン・ミュンヘンはこれまで、ヨーロッパの舞台では初戦を勝ったら20戦全勝だったとか。歴史あるクラブに対し、新しい歴史を刻んだのです。

彼の出場は間違いなく試合を変えるポイントで、

最後まで戦う姿勢に、あきらめない姿に、挑むハートに勇気をもらいました。

長友選手は、試合後にも日の丸を掲げてメッセージを送っていたとか。

彼から受け取ったものを大切に、前を向いて行こうじゃないか。