黒田　金本の現役続行を懇願「パ・リーグでやり直したらどうですか」

広島時代の同僚である金本の引退について約１０分間にわたり言及した右腕は、最後に報道陣に「これだけは伝えて」という熱いメッセージを託した。

　「思い直して、やり直したらどうですか。阪神は退団したとしても、ＤＨのあるパ・リーグに行って、人ができないことを、とことん最後までやってほしい。まだ本人もやれると思っているでしょうし、周りから見てもまだやれるはず。考え直したらどうですか」

　「米国では引退を撤回している人はたくさんいる」。今季加入したヤ軍でも、一昨年限りで引退したはずの左腕ペティットが、キャンプ中に復帰。左足骨折のため一時離脱したが、現在４０歳にして３勝３敗、防御率３・２２の好成績を挙げ、近日中のメジャー復帰を視野に入れている。だからこそ、４４歳の先輩にも日本球界では異例の引退撤回を求めた。

　「金本さんらしく、チャレンジしてほしい」。アニキが新天地で再び輝く姿を、海の向こうから願い続ける。

　▽引退表明後に復帰した大リーガー　通算３５４勝のロジャー・クレメンスは４０歳だった０３年ヤンキース時代に同年限りでの引退を表明して以来、０４～０６年のアストロズと０７年ヤ軍で毎年「引退表明→復帰」の繰り返し。５０歳の今年８月には、独立リーグで復帰した。野手では通算５５５本塁打で昨年レイズに所属したマニー・ラミレスが薬物違反による出場停止処分を受けて引退を表明も、４０歳となった今季、メジャー復帰を目指してアスレチックスのマイナーでプレーした。