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若手に期待を寄せるポーランドとウクライナ

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    2011年06月10日 09:47 visibility567
UEFA EURO 2012本大会まではまだ1年あるが、
共同開催国のポーランドとウクライナは、
来年夏までに頭角を現しそうな未来のヒーローに注目している。

ウクライナは、
共同開催するポーランドとは違う形で本大会に備えている。
ユース代表が6月にデンマークで行われる
UEFA U-21欧州選手権の本大会に出場するのだ。

「A代表の監督には、うちの若手全員を試すことを勧めたい」
とU-21代表のパブロ・ヤコベンコ監督は語った。

「彼らがデンマークでのU-21欧州選手権で成功を収め、
UEFA EURO 2012でも国の栄誉を維持することができれば素晴らしいことだ。
今までと同様、勝利を目指して戦い、
成功を収めてくれるよう願っている。
優勝できるかは分からないが、それが目標であり、
達成できるよう頑張るつもりだ」

ポルトガルで行われた2006年以来となる
U-21欧州選手権の本大会出場となるウクライナだが、
それでも十分戦える力は持っている。
5年前に準優勝したチームは現在、
アンドリー・シェフチェンコやセルゲイ・レブロフがいた
1994年から1996年までのチームより強いと見る向きもある。

先代の輝かしい足跡をたどりたい
ロマン・ゾズリャ、
アンドリー・ヤルモレンコ、
アルテム･クラベツ、
ヤロスラフ･ラキツキー、
タラス・ステパネンコ、
エフゲニ･コノプリャンカ、
そしてミコラ・モロジュクといった
ヤコベンコ監督の新星たちは、それぞれのクラブで地位を確立し、
すでにA代表も経験。
大会での栄光を切望している。

そのためには、
2009 UEFA U-19欧州選手権の優勝メンバーである、
セルゲイ・クリフトソフ、
デニス・ガルマシュ、
キリロ・ペトロフ、
そしてボグダン・ブツコの力が欠かせない。
成功が本当に成功を生むのであれば、
UEFA EURO 2012で輝かしい成績を残すために、
6月にデンマークで行われる本大会で結果を出したいところだ。

一方ポーランドは、
ウクライナのようにU-21の舞台でリハーサルすることはできないが、
多くの若手がA代表入りを狙っている。
21歳のDFマチエイ・サドロクも、
なんとかして欧州の強力なストライカーたちと競い合いたいと願っているという。

代表14キャップを数えるサドロクは
「僕の年齢を考えれば、
ポーランド代表としての出場回数は悪くないレベルだと思う」
と語る。

「しかもほとんどの試合でフル出場しているからね。
少し前まで、代表チームでプレーすることなんて
あり得ないと思っていたのに。
さらにこんな素晴らしい大会に出られる夢のようなチャンスにも
手が届きそうだ。一歩一歩、自分の夢をかなえているところだよ」

ポーランド中の若手選手がサドロクの活躍に発奮する中、
UEFA EURO 2012のような一大イベントが自国で開催されるとなれば、
選手のモチベーションもさらに上がるというものだ。

当のサドロクはこう語る。
「あれほど大きな大会の開催まであと1年なんて、
ワクワクするね。2年前、ポーランドには新しいスタジアムは
まったくなかったのに、今は急ピッチで工事が進んでいる。
僕はワルシャワに住んでいるから、
EURO 2012に合わせて建設が決まった
ナショナル・スタジアム周辺を車で通ることもあるんだ。
工事の進行具合を見るたびに、
来年の6月8日、本大会の初戦にあそこで戦えたら素晴らしいなと思うよ」

最近の国際親善試合で、
ポーランドはギリシャとスコアレスドローに終わり、
リトアニアには0-2で敗北。
ノルウェーには1-0、アルゼンチンには2-1で勝利するなど、
勝ち負けが入り交じる戦績だ。

しかし、サドロクは
「親善試合では締まらないこともあるけれど、
大事な試合ではいいプレーを見せている」
と楽観的だ。
「今後も同じように続けられるといいね。
それに、本大会出場を夢見ている若手選手は僕だけじゃない。
（KSPポロニア・ワルシャワでの）チームメート、
アルトゥル・ソビエフにも十分チャンスはあると思うよ」

「レギア・ワルシャワのミハウ・クチャルチクも、
今絶好調の選手だ。若手選手をメインに経験豊富な
ベテランを加えたチームで（EURO 2012に）臨めば、
大いに力を発揮できるだろう。
それに、個人的にも期待していることがある。
こうした大会では、
DFは欧州最高クラスのストライカーを相手に腕試しができる。
挑戦を喜んで受けるつもりだよ。
ウェイン・ルーニーみたいなFWと対決できるなら、
とてつもなく貴重な財産になるね」


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