【草野球etc】発見！New練習場！！

またまた前回の日記（http://baseballsns.jp/member/9274/diary/43890/）からの続きとなります。
 

ニューグラブを手にしてさっそく使用感を確かめたいなーと思ったのですが、買物に付き合ってくれたきんにくんは夕方から用事がある上に「今日は練習しません！」と最初から宣告されていたので、誰か相手してくれないかなーと電車で移動しながら、心当たりにメールすると、地元の友人・Ｇさんが「ちょっとくらいなら………」と返事してきてくれました！

おぉ！さすが持つべきものはなんとやら………と「１０分でいいから！」と返事して、なんとか了承をもらいました。

Ｇさんは野球ＳＮＳ未加入どころか日頃野球やってない人（でも過去日記にたびたび登場してくれてます。http://baseballsns.jp/member/9274/diary/31240/）なのですが、グラブは自分がこれまで持っていたのと同じタイプをもっています。この際、相手してくれるのであれば、誰が相手だろうと文句なんて出やしません！

新宿できんにくんと別れ、待合せ場所の埼京線十条駅へ。
以前、北区のキャッチボール出来る公園をネットで探し回ったところ、西が丘サッカー場近辺で２箇所見つけていたので、そこでやりますか！との話になりました。

まずはサッカー場南側にある稲付公園へ。ここに小学校のプールくらいの広さでキャッチボールＯＫの広場があるのは以前確認済でした。

見てみると、大学生とおぼしき５、６人のグループがキャッチボールをしています。半分のスペースも使っていなかったので、ここの片隅でどうかな？とＧさんに聞くと、「もう１箇所見てみよう。それでそっちがダメなら戻ってくればいいし」と、今度はサッカー場北側にある「赤羽自然観察公園」へ。

この公園、ネットで「多目的広場でキャッチボール出来る」との書込みを見つけてはいたのですが、それ以外の予備知識がほぼありません。「自然観察の公園」でキャッチボールなんて出来るの？？といぶかしみながらも、１６時半ごろ公園入口に到着。この公園、元々自衛隊の駐屯地跡とかで塀に遮られていて、十条駅から続くバス通りからは中の様子が窺えなかったんですよね。

Ｇさん「なんか改めて見ると、東京とは思えない空の広がり方してるねー」
たいのすけ「どのへんの空？」
Ｇさん「北海道かなー？」
たいのすけ「そんな広くないでしょ！（笑）沖縄とかこんな感じじゃない？与那原とか北谷のあたりとか」
Ｇさん「あぁ、言われてみれば」
たいのすけ「塀の向こうは米軍施設とかね（笑」

公園入口の案内板で、「サッカー・野球は指定の場所以外でやらないように」書かれていることを確認。はて？指定の場所とはどこなんだろう？と思いながら歩いていけば管理事務所があり、そこで場所の確認をしようとした矢先、木立の間に広場のようなスペースが見えました。わずかにサッカーやキャッチボールをしている姿がちらちら見えます。「あそこか？」

そしてたどり着いたのが、こちら。それなりに整地された空間がポコンと、小さめの草野球グラウンド１つ分がそこに広がっていました。

なんということでしょう！

これまでこの公園の前を、月に２〜３回のペースで車で走ってはいたのですが、よもやこんな空間が存在するとは夢にも思いませんでした。

「おほっ！すげぇ！！」
意味不明な驚嘆の声を上げつつ、いそいそとキャッチボールの準備を。片隅では地元町内会でしょうか？大人子供入り混じっての野球が、今まさに始まろうとしていました。

そうなんです！ここ、バットの使用がＯＫなんですよ！！うわぁ〜、こんな場所が近くにあったなんて！！！（感涙

とりあえず軽く準備運動してキャッチボール開始。Ｇさんは普段野球やらないので、コントロールが（豆級未満の自分が言うのもなんですが）メチャメチャですが、むしろ散ってくれる分、補球の練習にもなって大助かりです！（ぉ

左右に散るボールは捕れるのですが、足元の地面すれすれを掬い上げるのがダメですね。それだけ腰が落ちてないってことなのでしょうか………。何度か後逸させてしまいました。（猛省

夕暮れの陽射しが強くなる中、「遅くとも１７時半まで付き合える」とＧさんから言われていたため、１７：２０過ぎたあたりで、「そろそろかな？」と聞けば、「もうちょっと！」といつの間にかスイッチが入っていた様子。このころには乱れていたＧさんのコントロールも慣れてきたのかだいぶ定まってきていました。１７：４０ごろになって、「大丈夫？」と聞いたら「じゃ、ラスト１０球！」とすっかり気合が入っていたようで。(^-^;;

結局気がついたら、先に書いた町内会（？）グループと自分らだけになっていて、「そろそろ閉めますよー」と管理人のおじさんが催促に来るまで残っていました。１時間くらいグラブの使用感を確かめながらキャッチボールが出来ましたが、いやぁ、天気のいい日に出来るのって、やっぱりいいですねー！非常に心地良い軽い疲れを感じながら公園を後にしました。

グラブのほうですが、ショップで柔らかくしてもらったとは言え、手に馴染んでないのもあって、これまでとの違いがまだはっきりとはしませんねー。これから徐々にといったところでしょうか。

公園前のバス停でＧさんと別れ、自宅に向かうバスに乗りました。家の近くまで転寝していくか………と思ったところで、「あ！いけない！！」とあることを思い出し、慌ててバスを降りました。今度の土曜日に予約している野球場、初めて使う場所なのですが、事前に確認することがあったのをすっかり失念していました。ちょうど野球場の前を通るバスに乗っていたため気がつきました………。危ない危ない。（汗汗

グラウンドを見てビックリ！なんと人工芝のグラウンドなんですよ！！これまで外野が芝生のグラウンドは使ってましたが………。このタイプは初めてで、見た瞬間、もうワクワクしてきました！連休最終日、すでに１８時過ぎとあって、使ってるチームはありませんでしたねぇ。

誰もいないグラウンドに立つ照明塔の向こう、木立の中に落ちていく夕陽が薄縹の空をうっすらと緋色に染めている様をぼんやり眺めながら、今度の土曜日どうなるだろう、と思いを馳せていました。

この日のようなお天気なんて贅沢は言いません。せめて昼間だけでも、雨だけは降らないでもらえないかと。

連休が終わり、水曜から出勤です。休み明けで水曜日って感覚がないんですよねー。（笑汗
さて、その水曜日、会社に行けば思わぬサプライズが待ち受けていたんですが…………それはまた改めて。（笑汗