堂々の１位通過。

ヨーロッパ、中米、アフリカとバリエーションに富んだ相手に２勝１分。堂々の１位通過だ、ニッポン。

既に１次リーグ突破は決定。相手ナイジェリアも２連勝。決勝トーナメントの初戦の相手はチェコかザンビア。１位通過の場合はこのままビクトリアに残れるが、ベスト８を展望した場合スペインと当たるのがいいのか、反対の山でＡ組の１位と当たるのがいいのか（いや、Ｄ組の３位になったブラジルが来る可能性もあるな）。疲労、ケガを考慮してどういうメンバーを組むのか・・・考えることが無数にあり吉田監督も非常に迷っただろう。

出した結論は１、２試合目の先発メンバーから福元、内田、梅崎の３人を残してＧＫも含め８人交代させたものだった。（勝手な邪推だが、チームを纏め上げる上で福元は絶対的な存在。ナイジェリアのスピードに対抗するため内田も必要。ケガのある柏木を先発から外したいがその時に決定的なチャンスを作れシュートも決められる役目として梅崎は必要、というように吉田監督は考えたのではないか？）

試合全体は前がかりに来るナイジェリアの攻撃を日本が何とか凌ぐというもの。かなりきわどい場面もあったが、ＣＢ二人（福元、柳川）とＧＫ（武田）の頑張りで０点に抑えた。

ここまでしんどくなった原因は２つ：一つは前線のハーフナーがボールを収められなかったこと、もう一つはしんどい時間帯に簡単でもいいから正確なパスをつないでマイボールの時間を長く作れなかったこと。前者は属人的な問題が大きい（しかしハーフナーにはもう少し頑張って欲しかった。前半のドフリーのシュートも外したし）が、後者は充分反省がきくもの。体力的にきつくなって来るが、明日以降の練習で修正して欲しい。

トーナメントに入ると弱い相手などいるわけないが１回戦のチェコには是非勝って欲しいし、これだけのタレントがいれば十分勝てると思う。そして、準々決勝で当たるであろうスペインを撃破して欲しい。９９年の世界ユース選手権の決勝で０−４と完敗した時の借りを返して欲しいのだ。
（９９年の決勝は準決勝でのスローインからの厳しい遅延行為の判定で２枚目のイエローもらった小野がプレイできず、また、決勝の１失点目のＦＫもアルゼンチン人の主審がスペイン寄りの笛を吹いたことから始まったもの。スペイン語マフィアに日本が嫌がらせを受けたのではないかと今でも少し疑っている。メキシコ、ウルグアイ、ポルトガルとスペイン語圏とその兄弟のような国を撃破して来た東洋の国が許せないとＦＩＦＡ内のスペイン語圏の連中が考えたのではないか、と。）