巨人(概ね）生え抜き左打者列伝（王さんと松井の間）その2：柳田

最初に訂正です．1/17の日記では柳田選手を巨人の生え抜きと書いていましたが，調べてみたら，西鉄（現西武）からトレードで巨人に来た選手でした．高卒選手として1966年のドラ２で西鉄に入り，2年後の1968年に巨人に来ています．ということで，厳密には生え抜き選手ではありませんのでタイトルに「(概ね）」を入れました．ご了解下さい．

柳田真宏（俊郎），外野手（1948年生まれ，1966年ドラ2（西鉄），九州学院高校卒，1967-68：西鉄，1969-1979，1981-82：巨人，1980：阪急）
　通算成績：1079試合2614打席，安打649，本塁打99打点344，打率282出塁率358OPS838

　前回紹介した淡口選手より2才上で，V9時代（1965-1973)の後期から代打で活躍していたらしいが，私には全く記憶がない．淡口同様，巨人が最下位になった1975年から代打で活躍し始めたのは覚えている（＊１）．柳田がブレイクしたのは1977年で，プロで初めて規定打席に達し，本塁打21打点67打率340，OPS992のキャリアハイの成績をあげて「史上最強の5番打者」と呼ばれ（＊２），リーグ優勝に貢献した．ただ，大活躍したのはこの年だけで，その後成績は尻すぼみになり，いったん阪急に行って巨人にもどるといったトレードを経て現役を引退することとなった．5番打者で活躍したことといい，大きな活躍が１年だけだったことといい，左打ちの外野手であることといい，今年改名したどこかのK選手に似ているが，K選手には復活してほしいものである．そういえば，柳田選手もK選手同様、フォームを気にする選手だった．

＊１：長嶋巨人の代打カルテット
当時の長嶋巨人は，淡口・柳田に加え，原田・萩原という4人の左打者（1976年からは萩原→山本功）を控えにおき，早い回からチャンスで左の代打を使って点を取りにいった．当時は，投手の分業も明確ではなく，先発投手（左投手より右投手が多い）が長い回を投げるが通常だったから，この手が有効だったのだろう．ただ，今から思うと，左打ちの外野手ばかり（山本功は，1塁と外野兼任）を4人ベンチにおいておくなんてどんな1軍野手構成だったのだろうかと思う．4人とも外野守備は今一つだったし・・・



＊２：史上最強の5番打者
　このニックネームには若干の解説が必要だろう．V9時代の巨人はON（王さん・長嶋さん）が3-4番として君臨したわけだが，この二人が偉大すぎて5番はどうしても見劣りがした（当たり前だ！）．だから，5番を誰にするかで，V9時代の巨人は（川上監督は）いつも苦労していたのである．まあ，贅沢な悩みだわな．長嶋巨人になって，長嶋監督は，選手：長嶋の抜けた穴を張本で埋めて，ON→OHとなったわけだが，王・長嶋が王・張本になったからといって，その次の打者が大変なのにかわりはなく（これも当たり前！），引続き5番がポイントだった．