今週のテニス

▼月曜日から土曜日まで、テニス時間ゼロ！
　まったくテニスをしておりません。
　人間らしい生活をしておりました。

▼そして、日曜日の今日。２時間だけ、テニスオフに申し込んでありました。
　朝の９時からなら多少は涼しいだろうと思って、シングルスのテニスオフに申し込んだのだけれど、会場の青木公園まで行って、うかつにオフに申し込んでしまった自分の愚かさを心から後悔する。
　ぜんぜん涼しくないじゃん！
　むちゃくちゃ暑いじゃん！
　ヘタすると、またセミの抜け殻になっちゃうよ。
　主催者のＴ見さんと軽くアップしただけで、あっさり息があがってしまう。
　うわっ、やばいっす。

　さいわい、試合ルールはさほど過酷ではなかった。
　なにせ、２時間で４人の総当たりをやろうというのだから、そうそう本格的なことをやれるわけがない。
　試合ルールは５ゲームオールのノーアドルールというもの。つまり、どんなに競った試合になっても、５ゲーム以上はやらなくていいのだ。
　そして、２−２になった時には、４ポイント先取のタイブレークをやればいいのだという。
　それなら、かろうじて体力ももつかもしれない。

　ジャンケンで順番を決め、僕が１番となり、２番の人と試合をスタート。
　いまいちデキはよくなかったのだけれど、なんとか３ゲームを先にとって勝ちが確定。
　気力が続いたのはそこまでで、あとは暑さにめげてガクッとテンションが下がり、２ゲームを連取されてしまう。
　きっと、続けていれば試合をひっくり返されて僕が負けていただろうけれど、５ゲームオールというルールに助けられて僕の勝ち。
　この２番さんは、今日の主催者のＴ見さんのオフに月いちぐらいのペースで参加しているとのこと。

　続いて３番さんとＴ見さんの試合があり、勝っているように見えたＴ見さんが負けてしまう。
　このＴ見さん、一見それほど強いように見えないのだけれど、きれいに面を作って根気よく丁寧にコースをついたボールを返してくるタイプで、試合が終わってみると勝っているということの多い人なのだけれど。

　次は僕と、いま勝ったばかりの３番さんとの対決。
　この３番さん、Ｔ見さんに勝っただけあって、けっこううまいテニスをする。
　特にくせ者なのがドロップショットだ。
　絶妙なタイミングでドロップショットを打たれ、何度もネット前まで走らされてしまう。
　Ｔ見さんも、このドロップショットで何度もポイントをとられていたのだ。
　が、僕は、そういうボールを執念深く追いかけるタイプなのだ。
　たとえ間に合わないと思っても、とにかく全力でダッシュして追いかけるのが僕のプレイスタイルなのだ。
　おかげで、人より余計に疲れるのだけれど、時には思いもかけず間に合ってしまうということもある。今日だって、絶対に無理と思ったボールに何度も追いついて、ポイントに結びついていた。
　そして、サービスの調子もよかった。
　おかげで、なんとか相手にくらいついていって、気がつけば２−２で、ミニタイブレーク突入となる。
　そして、なんとかこのタイブレークをものにして、３−２で勝利！
　２連勝！
　でも、かなり消耗したぞお！

　２番さんとＴ見さんの試合が始まるが、こっちは休憩をとるのに精一杯でよく見ていなかったのだけれど、たぶんＴ見さんが勝っていたのだと思う。

　そして、Ｔ見さんとの対決。
　絶好調のサービスでしょっぱなのゲームをキープして、続くゲームも流れにのってブレイクする。
　おおっ、もしかするとＴ見さんにも勝っちゃうよ。
　続くゲームも絶好調のサービスでポイントを連取して、あっと言う間に４０−０。あと１本で勝ち。
　ところが、ここからＴ見さんのみごとな粘りで、ゲームをひっくり返されてしまう。納豆を食べてきたのか？
　なんと、絶対に決まったと思った会心のフラットサービスまで返されてしまう。
　次のゲームもキープされ、２−２でミニタイブレークに突入して、これをストレートで落として負け（涙）
　ううっ、このＴ見さんに勝てたら、市民大会のランクをＢクラスにアップしてもいいかもとすら思っていたのに。

　かくして、２時間のオフは２勝１敗で終了。
　今週は、この２時間だけでテニスが終わる予定だったのだが…。

▼その帰り、濡れたシャツを着替えるのを忘れたままスクーターに乗って、お腹が冷えてしまう。
　それなのに家に帰ってから冷たいシャワーを浴び、アイスクリームを食べ、ギンギンに冷やしたぶどうカルピスを飲み、氷をたっぷりと突っ込んだ麦茶をがぶ飲みし、最後に冷やしソーメンを食べたら、完全にお腹を下してしまう。そりゃ、そうだ（涙）
　だけど、いいのだよ。あとは、家でひっくり返っているだけなんだから。
　だが、そこに、スクールで一緒しているＡ家さんからメールが入る。
「３時から健康福祉村のコートがとれたので、いらっしゃいませんか？」
　すでに残っていた体力のすべてはお尻から体外へとサヨナラしてしまった後だというのに、気がつくと「行きます」と返信メールを出して呆然としているバカがひとり…。

　はい、３時から２時間、めいっぱいミックスダブルスをさせていただきました。
　宿敵Ａ家さんをもうちょっとで仕留められるというところまで追い詰めるも、逆転負けをくらうこと２回。
　でも、自慢のサーブはことごとくリターンエースの餌食にしてやったし、ストローク合戦でもかたはしから打ち勝ち、けっこうおいしい展開の試合でありました。
　それでもひっくり返されて負けてしまうところ、まだまだ詰めが甘いんだけどね。
　ちなみに、３試合目はもうボロボロで、一方的に負けてしまったのでした。トホホ。

▼というわけで、今週はなんとか４時間、テニスを楽しむことができたのでした。
　来週はもっとやりたいぞ。