練習試合

　◆練習試合　日本代表１０―０巨人（２１日、サンマリンスタジアム宮崎）　今キャンプで入団テストに合格した 巨人の育成選手、レビ・ロメロ投手（２４）が２１日、日本代表との練習試合で２回１安打無失点と好投した。最速１４９キロの直球で侍ジャパンを圧倒し、首 脳陣の評価は急上昇。早期の支配下登録に向けて、強烈にアピールした。

　３ケタの背番号が強敵相手に力強い光を放った。ロメロの潜在能力に満員の大観衆が息をのんだ。４番手で登板し、７回から２イニングを無失点。「日 本最高の選手をそろえたチームということを意識せず、集中して楽しんで投げた。前回（１５日の紅白戦）の反省を生かして、ボールを低めに集められた」と満 足げに振り返った。

　パワーと技術が絶妙に融合していた。長い腕から球持ちよくリリースされた投球は、きっちりと外角低めに制球された。７回は簡単に３者凡退、８回２ 死一、二塁では松中を詰まった二ゴロに仕留めてピンチ脱出。日本代表のスピードガンで最速１４９キロをたたき出したスリークオーター右腕は「球速は試合で 投げていくうちにもっと速くなるよ」と不敵に笑った。

　圧巻の投球内容に首脳陣はほれ直した。巨人を率いた監督代行の伊原ヘッドコーチが「全日本（の投手）と比べても速かった。スピードガンの数値を上げているのかと思ったよ」と舌を巻けば、相手ベンチの原監督も「いいねえ。非常にいい」と感嘆の声を上げた。

　この日の快投で次回の登板機会を獲得。伊原ヘッドコーチは「実績を挙げていけば、原監督も（支配下登録を）考えるでしょう」と説明した。「１軍で 野球をする大きな目標を持って日本に来た」と自信満々のロメロ。年俸３６０万円の格安右腕が、侍退治で支配下登録に大きく前進した。

　◆レビ・ロメロ（Ｌｅｖｉ　Ｒｏｍｅｒｏ）１９８４年４月１２日、ベネズエラ生まれ。２４歳。００年にアスト ロズと契約。０７年にレンジャーズへ移籍。昨年は同球団の１Ａに在籍。ルーキーリーグと１Ａを合わせた通算成績は１０勝４敗、防御率４．１２。今年２月に 巨人と育成選手契約を結んだ。背番号は１１１。１９６センチ、８４キロ、右投右打。