突然・・・。〜中編〜

リビングに入る前に「今、何時だろう？」思い、時計を見ると17時くらいだった。“まぁ、遅くても19時には帰れるやろ！”と思いリビングへ。
リビングへ入ると彼女のお兄さん夫婦が出迎えてくれた。
お兄さん：「初めまして。いつも、お世話になってます。」
後輩：「いえいえ、僕の方こそご挨拶が遅れて申し訳ございません。」
お兄さん：「あっ！妻の○○です。」
後輩：「初めまして。」
奥さん：「初めまして。今日はゆっくりしていって下さいね（＾−＾）」
と、「何とええ家族なんやぁ〜」と思いつつ、俺の挨拶の番がきた。
俺：「初めまして、彼と同じ会社で働いています“見通”と申します。」←（俺の本名ね（＾−＾）ｖ“みとおり”って読んで下さい。）
お兄さん：「初めまして。今日はすみません、母がどうしても“話したい”というもので・・・。」
俺：「いえいえ！大変、光栄です（＾−＾）」
お兄さん：「じぁ、今日は“面白い話”期待してますからね！」
俺：「は、はい・・・。ま、任して下さいよ！」
爽やかなプレッシャーにもほどがあるだろ！と俺は・・・いや、みんな感じてくれると思う。
“彼女の実家”に着いてから30分くらいが経ち結構、色んな話しをした。仕事やプライベートなどなど・・・。
そんな時だった・・・。
ガチャ！←リビングのドアを開ける音。
お父さんが帰ってきた！！一瞬、静まりかえる・・・。
ゴクッ！←後輩の“生唾”を飲み込む音。
お父さん：「ただいま！」
お母さん：「お帰りなさい！遅かったね！」←たぶん、20時くらい
お父さん：「うん。電車に乗り遅れな。おっ！君が彼氏か？！いらっしゃい！」
後輩：「は、はい。は、初めまして。○○と申します。」
お父さん：「はい。初めまして。で、君は？」
俺：「あ、初めまして。同じ・・・」←さっきと同じ挨拶をした。
お父さん：「君も娘の“彼氏”なのか？」←かなり、真面目な顔で言われた。
俺：「えっ？！違います！全然、違います！！今日は彼の付き添いで・・・」
お父さん：「冗談だよ！妻から話しは聞いているから。」
俺は“ホッ”としたのと“この野郎！！”と両方の気持ちの葛藤で若干、引きつった“笑顔”だったと思う。
俺：「はははッ。冗談がお上手ですね（＾−＾；」
お父さん：「君は“関西人”なのか？」
俺：「はい。そうです！」
お父さん：「そうか・・・。」
俺の心の中：「えっーーー！何、今のん？メッチャ気になるやん」
そのままお父さんは着替えの為にリビングから出ていった。後輩に「この空気、大丈夫か？」と小声で聞いてみたが、緊張しているのか全く質問に答えようとしない・・・。
お父さんが着替えてリビングに戻ってきて後輩が正座をしている。
俺は、さっきのお父さんの「そうか・・・。」が気になって全く見ていなかった。
そして・・・。
後輩：「お、お父さん！今日はお話があって伺わせて頂きました。じ、実は娘さんとけ、け、結婚“ちたいん”です。お願いします。娘さんと結婚させて下さい。」
若干、“噛んだ”とはいえ、その“気持ち”はお父さんに届いた。そして一言「よろしくな！」。
次に“娘”つまり、“彼女”にも「本当に“彼”と一緒になって幸せに出来るか？」と聞き、“彼女”も「はい。頑張ります。私も“彼”と結婚がしたいです。」と、はっきりとお父さんの“目”を見て言っていた。お父さんもその“決意”の強さを感じたのか一言「うん・・・。」と少し寂しいそうなそして、どことなく嬉しそうな“声”で答えた。
その、やり取りをで聞いていて、本当に「家族ってええなぁ〜。」と思ったし、「俺もいつかこんな“お父さん”になろう」と思った。

ん・・・？！待てよ！？

俺の心の中：「そ、そんな大事な話し（結婚）できたんかーーー？！」
周りのみんな（彼女の家族）は平然としている・・・。　俺だけが何故か“オロオロ”している。
そう！みなさん、お気づきの通り！

俺は全く聞かされていなかった！！

ここからは、俺が約30秒程度、黙っている間の“心の中”です。

「つまり、“会わせたい人”というのは“彼女”ではなく“彼女のご両親”だったという事か？しかし、何故に俺が“彼女のご両親”を会う必要がある？だって、普通やったら“自分の両親”を連れてくるやろ？そうでない場合でも例えば、上司とかもっと頼れる先輩とか・・・。なんでやろ？
アッ！！これは、ドッキリやな！絶対そうや！よーし！“騙されたフリ”をして逆に“騙したんねん”！！見とけよ！こんな手の込んだ事しやがって！返り討ちにしてやる！」

続く。