２２戦勝ち星なし　なでしこ、決勝の相手は強敵米国

日本が決勝で対戦する米国は、女子サッカー界では押しも押されもせぬ大国だ。過去５回のＷ杯のうち１９９１、９９年大会で優勝。残りの３大会もすべて３位に入っている。五輪でも２００４年アテネ大会、０８年北京大会と２連覇中。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の世界ランクは２００８年３月から１位をキープしている。ＦＩＦＡによると、日本は過去に米国と２２回対戦し、３分１９敗と一度も勝てていない。

　日本サッカー協会の上田栄治・女子委員長によると、米国の女子サッカー人口は約８００万人。４万人弱と言われる日本の２００倍だ。子供の「習い事」として定着し、「少女のおよそ３人に１人がサッカーをしている」（上田委員長）というほど人気が高い。全米を地区ごとに分け、優秀な選手を発掘するシステムも整備されており、「強い代表」を支えているという。