「首振っていいっすか？」

「もちろん」

試合後、後輩の投手に言われて、捕手である僕はそう答えた。

彼はサウスポー。カーブを投げた際、角度を与えすぎて、右打者にぶつけてしまった。投球前、彼は自身のの中でちょっと予感はあったらしい。実は僕にもあった。
ではなぜ投げさせたか。まず第一に６点差で走者がいなかったこと。第二に彼が一人走者で崩れることが考えにくいこと。第三にうまく行かないながらも、なんとか感覚を取り戻してほしかったから。

その時、彼が首を振っていたとすれば、僕は新たにサインを出した。それは、投手の中で「違う」と感じることは、基本的にはさせるべきではないと考えているからだ。投手と捕手では感覚が違う。だからこそ、互いが試行錯誤する。結局、２人の共同責任であり、共同作業なのである。

昨日は３人の球を受けた。誰がいいとかじゃなく、それぞれとボールを交わせたのが楽しかった。