今さらですが勝手に星野JAPAN総括

たった2週間なのに、谷亮子の銅メダルがすいぶん前のことに 感じられた北京五輪。ソフトボールの金にシンクロの銅、サッ カーの4位と「大和撫子」の頑張りが目立ちましたね。特にソフトボールはものでした。北島クンの連続２冠も凄かった けど、個人的には女子ソフトがNo.1です。びっくりしたのはフ ェンシング。といってもメダル獲得ではなく、防具や判定方式 がいつのまにあんなハイテクになってたのかってほうなんです けど(笑)。

で、残念というか「……」だったのは、やっぱり星野JAPN。敗因は色々あるんだろうけど、やはり準備段階からの戦略ミスは否めない。まずはスタッフ。大野投手コーチ、田淵打撃コーチはともかく、 山本浩二の守備走塁コーチというのはどうだったのか？当初か ら言われていたことかもしれないけど、あの人選は打撃コーチが二人いるようなものでしょ？やはり守備走塁のスペシャリス トだった人をコーチに置くべきだったんじゃないかな？

同様に選手の選び方にも問題ありかな？スモールベースボール を掲げている割に並んでいるのは各チームの主軸を打つ人間ばかり。まぁ西岡と川崎の故障のシワ寄せが最後まで響いたんだろうけど。ピッチャーにしたって、やっぱり元々先発をやって いる人間を中継ぎにっていうのは無理がある。登録人数に限りがあるとはいっても、やはり先発は先発、リリーフはリリーフのスペシャリストを揃えるべきだったのかもしれない。

でも一番の原因は、日本野球界全体の五輪への取り組み方だだと思う。本番前の合宿が一週間程度ではチームはまとまらないでしょ。そんな簡単に短時間で気持ちを切り替えられるわけはないし、言葉は悪いけどシーズン途中の片手間に出て行くのは失礼だと思う。メダル至上主義でオールプロを集めて必勝体制を敷いた割りにプロ野球機構が何か特別なバックアップをしたという話も聞こえてこない。仮に将来五輪で復活したとしても、今のやり方のままならアマチュア選手の夢とか目標とかを奪ってまでプロオンリーで行く必要は全くないし、結果も伴わない。だったら昔のようにアマチュアだけにするか、もしくはサッカーの五輪代表のように年齢制限(U-23)+オーバーエイジにするとかしたほうがいいと思うんだけどどうなんだろ。

国際球に戸惑いとかストライクゾーンに違和感がとかいうコメントもあったけど、これも言い訳にしか聞こえない。ボールの違いは今回に始まったことではないのだから、日本の公式球も国際規格にすればいいだけのこと。ストライクゾーンの違いだ って、準備段階で五輪の審判団を招いて確認できるようにIOCなり国際野球連盟なりに計らってもらえればいいだけのこと(まぁ、プロが出る試合をアマチュアの審判が裁くというのにも違和感はあったけど)。

金メダルを取った韓国は兵役免除という「ニンジン」をぶら下げてバックアップしているし、キューバも金なら一生安泰といわれている。つまりは、意気込みや勝つことへの執念がはなから違うってこと。日本が野球大国を名乗るのなら、やはり何らかの特典をつけてバックアップすることが必要だろう。ただ他国と違って日本の場合、年俸が高額なので経済的な部分や生活保障的なバックアップは成立しないだろうし、国内リーグの中断というのも議論を要するものなので、どういう方法がいいのかはわからないけど。

五輪での復活に向けてはタイブレーク方式での試合時間短縮が今回試された。実際タイブレークまで突入したゲームはわずかだったが、果たして効果はあったのだろうか？　また、決勝トーナメントからのMLB選手の参加、なんて案も出ていたようだけど、それはどうなのかな。少なくともメジャーリーグは選手個々の考えは別としても、リーグ全体としてはシーズン中のメジャー選手の派遣は否定し続けている。それはMLB＝世界一という穿った考えが根強いことの表れだろう。なんてったてチャンピオンシップがワールドシーズなんですから……

それよりも現実的なのが、千葉ロッテ・バレンタイン監督の冬季五輪で復活させればいいというコメント。個人的にはそれはそれでありかなとも思う。WBCにしても開幕前の３月だからチームや自身の成績を気にせず、オフからキャンプにかけても、WBCに照準を合わせた準備がしっかりできたから結果も残せたのだと思う(途中アタフタはしたけど…)。ドームなど屋内球場を整えれば冬季でも気候を気にせずできるだろうし、WBC同様シーズン前なので準備もしやすいかと思う。

先にも書いたけど、やっぱりシーズンの真っ最中にやるのは無理があるし、あくまで夏というのならプロに固執しなくてもいいと思う。固執するならそれなりの体制を球界全体で考えるべきだ。

終わったことを色々書いちゃったけど今回の結果が日本の野球が世界に劣った、遅れをとったというわけでは決してない。とりあえず来年のWBCでの復活に期待したい。 とはいえ、ナベツネさんのいうような「WBCも星野監督で。彼以上の人間はいない」という考えは短絡的かなって気もする。求心力という点では長嶋さん、王さん、星野さんという歴代の人選はありだが、今の時代、監督の意気に感じてなんていう選手が果たしてどれだけいるのだろうか。去年の日本シリーズの落合監督ではないが（あれは賛否両論あるし、決して次は落合さんがいいということではないけど）、勝つために冷徹かつシステマチックになれる人、短期決戦の戦略に長けた人のほうが適しているのかもしれない（見てる方は面白くも楽しくもないけど）。