J開幕、みんな頑張れ〜！

今日からJリーグ開幕だけれども、
私は今現在は特定のチームを応援するスタンスを取っていない。

子どもが小さくて「応援に熱を入れる余裕が精神的にも時間的にもない」
というのも大きな要因のひとつではあるが。

ということで、今日はちょっと思い出話を書かせてもらうことにしよう。

私は子どもの頃、ひょんなきっかけから当時の日本リーグで
「日産自動車フットボールクラブ」の試合を見て、ある選手のプレーに感動し、
それ以来「日産」を応援することになった。

それから数年を経てJリーグが発足。
当然、「日産FC横浜マリノス」を応援するためファンクラブにも入った。

当時は“プラチナチケット”と言われるほど人気の高かったJリーグだが、
私は様々なルートでチケットを手に入れ、できる限り観戦に力を入れていた。
さすがに９３年の開幕戦はTV観戦だったが、あの感動を忘れることはないだろう。

そして９４年。私が応援していた選手はシーズン終了とともに引退。
その次の年、当時私が住んでいた地元チームのお偉いさんから
「チームの運営に人手が足りないから、是非とも手伝ってくれ」と頼まれた。

サッカー好きを見込まれたことを嬉しく思い、二つ返事でそれを引き受けた私は、
９６年からはそのチームのことを身内のように気にかけ、
年々Jリーグ人気に陰りが出てくるとともに、特に開幕戦では観客動員数の心配ばかりしていた。
（ちなみに、俊輔が出て行くまでは密かにマリノスも応援していた）

２００１年、転職のため引越すことになったので、そのチームのスタッフも卒業。
新しい職場でまた別のチームが開催するサッカースクールの手伝いをさせてもらったり、
他のチーム関係者が運営するフットサルリーグに参戦させてもらったり・・・

そういうわけで特定のチームを応援できない立場になってしまったのだ。
関わりながら知り合いになった選手たち個人にも思い入れがあったので
その人たちが移籍した先もいちいち気になったし。

今は気になる選手、気になる監督を個人的に応援し、
関わりのあったチームと現在の地元のチームをなんとなく気にかけ、
日本サッカー界全体の発展と飛躍を願う・・・と、そういう立場で見ている。

さぁ、今日の開幕戦。
全国的に好天に恵まれたのは良かったが、反面、花粉も「非常に多い」みたい・・・
ほとんどが午後のまだ花粉が飛び交う時間帯のキックオフ。
選手もサポーターもスタッフも、みんな頑張れ〜！