チーム・スタイルの栄光（と挫折）5

2勝1敗と順調なスタートを切ったチーム・スタイル。

「試合だけでなく、練習もしよう」ということで8月に鐘ヶ淵グラウンドで練習をすることにした。

やはり、試合だけでなくチームでの練習が必要と判断されたのである。

これまで練習は各自で行うこととしていたのだが、画期的なことであった。


グラウンドは狭かった。

「これじゃ、フリーバッティングでボールが道路に飛び出ちゃうじゃん」

などと軽口をたたいていたが、ボールは道路に飛び出ることなく、せいぜいライト前のヒットがいいところであった……。

そうなると意地でもホームランを打ちたくなるもの。大振りをするうちに次第に調子を崩していったのであった。バッティングとは、難しいものである。

練習後、駅近くの焼き肉屋で舌鼓を打ちつつ、次の試合の検討に入った。次は一ヶ月後の9月に行うことが決まった。



2002年のこの年は雨にたたられるシーズンでもあった。


まず、９月に予定していた試合が雨で流れた。神宮へ行ったがものすごい降りになり、グラウンドの使用が不可となった。

試合が中止になったからと言って、解散するようなヤワなメンバーではない。信濃町駅ビルの居酒屋マルコポーロで飲み会が開催された。

開店の準備をしている女性店員に「早く入れろ！」のオーラを出しまくるメンバー。その気配にビビったのか、すこし早めだったが入れてくれた。

現在のマルコポーロと違い、改装前の頃だったので、店内は驚くほど広い。店の真ん中当たりにある大きいテーブルに陣取る。

野球談義に始まり、職場の話、日本の将来についてなど、多種多様な話題で大いに盛り上がった。その間、豪快に飲み、かつ食う。なんと8時間も飲み食いし、料金も一人当たり8000円を軽く超えていた。どんだけやってんだか……。

次の予定は、メンバーのスケジュールやグラウンド確保の問題もあり、12月になった。しかし、そのときも、朝から雨が降り中止となってしまったのである。もちろん、その日も飲み会をしていたのは言うまでもない。

かくしてチーム発足1年目は2勝1敗の成績で終わった。次回は2003年1月。ここで、チーム・スタイルの前に、強敵が現れたのである。