グランパスも仕事納め

昨日は、仕事納めの日でした。わたしは25日にすでに納めてしまいました。

　グランパスも25日に天皇杯敗退と言うことで、昨日、チームミーティングをして、今季を終えました。

　今季は、監督にピクシーを迎え、これまでにない期待感を持って臨みました。わたしは開幕戦を待ちきれず、２月24日、岐阜で行われた、ＦＣ岐阜とのプレシーズンマッチを観戦しました。ただ、ヨンセンのＰＫ得た１点のみで試合が決した、やや期待はずれの試合でした。

　そして、むかえた開幕戦。今季Ｊ１昇格を果たした京都が相手でした。ピクシーコールに胸を熱くしたものの、試合の方は、１-１の引き分け。監督がピクシーになったところで、すぐには結果が出ないのか、とがっかりしました。しかし、そんな気持ちは１週間で吹き飛びました。第２節に浦和に勝利してから、怒濤の６連勝。一気に、ピクシーグランパスの注目度が上がりました。ナビスコカップの方も久しぶりの予選突破を果たしました。

　何と言っても特筆すべきは、Ｊリーグ開幕以来、初めてカシマスタジアムで勝利したことでしょう。カシマスタジアムでの勝利は、グラサポの悲願でした。それをピクシーがあっさり達成してくれました。

　ナビスコは、準決勝で敗れてしまいましたが、リーグ戦の方は、快進撃を続け、10試合を残す時点で優勝に向けて有利な位置にいました。ところが、大事な時期にマギヌンがけがのため、戦列を離れたことで、思うように勝ち点を積み重ねることができなくなりました。その結果、自力優勝の芽は無くなってしまいました。それでも、可能性を残したまま最終節をむかえることができました。

　最終節の優勝の条件は、名古屋が勝って、鹿島が負けるという大変厳しいものでした。残念ながら、名古屋が勝つことすらできず、３位でリーグ戦を終えることになりました。

　例年なら、リーグ戦終了とともに、シーズンも終わっていたのですが、今年は天皇杯でも勝ち続け、12月25日まで楽しみを残してくれました。

　リーグ戦３位。カップ戦ベスト４。天皇杯ベスト８。残念ながら、一番大きな結果を手に入れることはできませんでした。しかし、昨年までと違って、ネバーギブアップを根底に、常に攻撃的で、ワクワクするサッカーを見せてくれました。そして、リーグ戦の優勝を逃したものの、来季のＡＣＬの挑戦権を得ることができました。

　今季の名古屋の結果に100％満足しているわけではありませんが、今季を終えてみて、満足している気持ちの方が大きいです。

　チーム、選手のみなさん、ありがとう。夢の続きは、来年と言うことで、大いに期待しています。