青森放浪記～地元・青森勢と公立の星

第二試合は青森商－八戸西、公立校同士の対戦となった。

この球場ではスタンドの上部にのぼり旗を掲げるのがスタンダードのようだ。確かに横断幕をかける場所はなさそうである。

ベスト８の時点で青森商は地元・青森勢最後の砦。明治３５年創立と歴史のある学校で、一度だけ昭和４８年に夏の甲子園出場経験がある。今大会はここまで六戸メイプルスタジアムで戦ってきたので、青森市営に登場するのはこの試合がはじめてだ。去年に続くベスト８進出で、今年はさらなる上を目指す。

対する八戸西、エースの竹本投手はがっしりとした体格で140km/hを超える直球を持ち、今大会の好投手の１人に挙げられている。

実は両校は春の県大会の初戦で対戦している。八戸西が４－２で勝った。その後八戸西は勝ち進み、準決勝で八戸工大一、決勝で弘前学院聖愛を破って優勝、夏の第一シードとなった。ちなみに、八戸西には普通科とスポーツ科学科がある。

写真ではわかりにくいので補足すると、青森商のユニフォームには縦じまが入っており、胸のマークは「ＳＥＩＳＨＯ」。宮城の東北高校に感じが似ている（胸マークの字体はやや異なる）。八戸西はグレー地にエンジ。胸マークは「ＮＩＳＨＩ」で、白の縁取りがある。帽子のマークはＨとＮの組み合わせで、昔の南海ホークスのようにも見える。パンツに縦ラインもあってなかなか味のあるユニフォームだ。

リベンジに燃える青森商だったが、序盤から試合は八戸西ペース。１回３連打で先制すると、３回には打っても３番の竹本がレフトフェンス直撃の二塁打で出てすかさず４番のタイムリー。青森商は走者を出してもバント失敗などでなかなか進められない。３，４回は三者凡退。

（校歌に「合浦の公園浪打つ岸に…」というくだりがあるくらいで、青森商は球場にほど近いところに学校がある。応援団は外野芝生席も埋めた。この外野の後ろの風景、代表校決定のニュースとかで見覚えがないだろうか？（←そんなこと言うのあなただけです））

【八戸西、その後の戦い】

中１日おいての準決勝、３－９八戸学院光星

光星の先発は和田(#10)、八戸西は荒川(#11)。序盤からじわじわとリードを広げる光星に対し、八戸西も５回に３点を返して２点差で後半へ。八戸西は高橋(#10)から竹本へとつなぐ。竹本先発であったなら、と思わないでもないが、頼みのエースでも勢いを止められなかった。