12球団で最も補強をしたのに親会社のトップに補強をしてないと言われる巨人

本当は今頃、ジャイアンツ球場のスタンドでイースタンの試合を見ているはずだったのですが、梅雨時期の悔しさよ、雨天中止だということで自宅で一軍の試合開始を待っています。

昨日の試合は大田が殊勲の勝ち越し打を放ってDeNAに逆転勝ちをしたのですが、これは1試合の勝利だけでなく、未来へつながる勝ち方だったということで大きな意味があったと思います。やはり、これからの時代を夢見てワクワクさせる存在の活躍というものは、ファンにとって格別なものなのです。私は大田のことを巨人の育成の象徴だと思っています。正確にいうと大田を前後する中井から鬼屋敷までを一括りの団と見ているのですが、その象徴が大田だと思っている。巨人の今後の事を考えると、この団（世代）を何とかここ1、2年のうちに白黒ハッキリとさせなくてはいけないと思っている。そうしないと次の世代に悪影響を及ぼしてしまいかねないのです。このままレギュラー候補生とするのか、今後はコマとして一芸に特化した役割を意識させ球団に残すのか、あるいは他での働き先を考えてトレード要員にするのかです。全員が全員レギュラーには成れるものではありません。したがって、どこかで線引きをしないと行けない。中井や大田たちにはその時期がすでに到来しているのだと私は思う。いつまでも可能性を加味した評価で、徒に年数ばかり浪費させる事は彼らのためにも良くありません。時には思い切った断も必要だと思います。しかし、そのためには本人たちを納得してその結果を受け入れさせる理由がなくてはいけません。そのために必要なのが必要最低限の出場期待の確保です。抜擢や起用がいい加減なものだと、その理由を上手く説明できなくなる。球団は選手のキャリアを預かる重要性をもっと認識しなくてはいけないのです。

昨日の大田の場面の事ですが、ニッポン放送の中継で大矢さんは「ここは左の代打の場面でしょうけど、巨人の左の代打層は薄いですね。だからこのまま大田を打席に送るしかないのでしょう・・」といった感じで話していました。大矢さんが話すまでもなく、左の代打が残っていたとしたら、おそらく大田は変えられていた事でしょう。もしも亀井や脇谷がいたら、大田は代打を送られていた。それでヒットが出て勝つことができれば、勝利という結果が残るから良しとして、結果が出なかったら、得点できなかったばかりか、大田がブレイクするきっかけも失われたのです。これは何も昨日のあの1打席の事だけではなくて、現在の巨人全てにおいて同じ事が言えると思うのです。つまり、コマの豊富さが却って選手のブレイクの可能性を阻害しているのではないか。これは原さんの野球のスタイルに起因しています。チーム全体で勝ちに行くということで、ことさら役割をワークシェアリングしていたことに関係があると思う。このことでチーム全体の士気が上がり、死にコマを出さない効果があった事はあったと思います、しかし、同時に未経験な選手たちの未知のスキル開拓の機会を奪っていたのではないか。そういった功罪を考えると、それが良かったとも間違っていたとも言えません。ただし、私なら選手を色分けし、これといった選手には特別扱いすると思う。将来の主軸候補なら、その日どんなに不調だったとしても、苦手なタイプとの対戦だったとしても打席に送るだろううし、逆にコマなら、積極的にワークシェアリングするといった感じです。

さて、昨日のスポーツ紙面では渡辺元オーナーの記事が久しぶりに載っていました。一昨日の阪神との無様な試合を観戦したのを受けて囲み取材でコメントしたもののようです。

渡辺恒雄主筆、巨人低迷の責任は「フロントだよ。補強してねえもん」由伸監督を擁護

読売新聞グループ本社代表取締役主筆の渡辺恒雄氏（９０）が７日、東京ドームで行われた巨人－阪神を観戦し、巨人の現状について、約４分にわたり熱弁をふるった。

　試合はわずか１安打の完封負け。感想を問われ「オレは負けてる試合は見ないことにしているんだ、後ろを向いて」とバッサリ。首位の広島との差が１０ゲームと開いていることには「そんなこと聞くな。不愉快だ」と顔をしかめ「やっぱりこれはね、由伸（高橋監督）の責任じゃねえからな。フロントだよ。補強してねえもん。今の陣容で勝てっていったって無理だよ」と高橋監督を擁護し、編成上の問題を指摘した。

　チームは連勝が２で止まり４位に転落。上昇気流に乗り切れていないが「すぐに勝てるわけねえよ。だけど、いいとこにいってるんだ。これはまだ、メークミラクルの可能性はある。（９６年に）１１・５をひっくり返したんだから、可能性はある」と大逆転優勝への期待も。その上で「これでめちゃくちゃ頑張れば、オレは何にも批判しない。来年は必ず優勝するよ」と気勢を上げた。

　試合前には都内で高橋監督から前半戦の報告を受けた。老川オーナーも交えての“会談”の内容については「無駄話をするわけはないじゃないか」と話しただけで詳細は明かさなかったが、就任１年目の指揮官について「一般論として、彼ほど頭のいい人はめったにいない」とたたえ「最高の人材だ」と高い信頼を口にしていた。

この記事を読んで一番苦笑しているのは他ならぬジャイアンツのフロントだと思う。おそらくこの老人は何もチーム事情の事を知らないのではないかと思ったのではないだろうか。巨人が補強をしていない？親会社のトップの認識とはそんなものなのだろうか。あにはからんや、巨人は昨年のオフから今年にかけて異常なまでに戦力をかき集めていたのだ。

この表でも分かる通り、巨人はドラフトでもトレードでも実に積極的に動いていたのです。日本一に成ったソフトバンクの倍、12球団一少なかった阪神の2.2倍も新入団選手がいた。