南アフリカ遠征＋協会は良く頑張った

現在、来年のワールドカップが開催される
南アフリカへ遠征中の日本代表ですが、
今週末には南アフリカとの親善試合に挑みます！

試合会場が、当初はワールドカップで使われる
スタジアムの予定だったものの、
建設が遅れているという理由で、
本大会で使われていないスタジアムに
変更になったなんて話もありましたが、

日本サッカー協会が必死に交渉したことによって、
当初予定していたところとは別の会場ですが、
本大会で使われる予定のスタジアムで
試合をすることができるようになったようですね！

日本サッカー協会は本当に良く頑張ったと思います。

今回の遠征は、試合を通してコミュニケーションを高めるだけでなく、
選手、監督、スタッフらが、南アフリカの空気を感じることが
大切だと自分は考えています。

具体的に言うなら、現地の芝生、風土、食事など、
現地でしか感じられないものをいかに吸収しておけるか。

そういった理由があるので、
今回の遠征でスタジアムの雰囲気も感じられるというのは、
有効なことだと思います。

もちろん今回使用するスタジアムで本大会も戦うとは限らないものの、
スタジアムの芝生やスタンドや観客の雰囲気などを、
大会前に現地のイメージを頭に入れておくには
本大会において大いに役に立つのではないでしょうか？

今回はそういった経験ができるだけで、
日本代表にとって大きな収穫になると思いますし、
だからこそ、ワールドカップ出場決定後に、
自分が「南アフリカへ行くべきだ！」
という主張をした理由もそこにあります。

かつて、２００２年のワールドカップが日本で開催されたときには、
前年のコンフェデレーションズカップのために来日した
ブラジル代表は、新幹線の移動を経験しておくために、
わざわざ名古屋空港で降りて、
新幹線で移動を行っていたこともありましたし、

同じ年にイタリア代表が日本代表との親善試合の時には、
遠い日本での遠征にもかかわらず、
ベストメンバーを呼んで日本に来たこともありました。

彼らも事前に現地に行くことの大切さを実感しているからこそ、
こういった活動をしてきたのだと思います。

だからこそ、本大会前に南アフリカ遠征を実行させた
日本サッカー協会はGood Jobをしたと思いますし、
さっきも書きましたが、
是非ともこの遠征を有効に活用してほしいと思います。

大会まであと半年くらいでしょうか・・・
着々と準備を進めて、
本大会での活躍を期待したいと思います！