春の嵐か、特別なシーズンか。～楽天@甲子園

（７回裏攻撃開始前。日常的な球場の風景ではあるが…）

というわけで、東北楽天の試合に出かけてみた。大震災の影響で転地での開幕を余儀なくされ、甲子園にお目見えだ。この日までに５戦を戦って４勝１敗は堂々の単独首位。そういえば楽天の公式戦を見るのは初めてかもしれないというにわかっぷりだが、球場がにぎわえば球団も潤うのだ。ひいては東北・仙台にもささやかながら支援できようというもの、といつもながら勝手な理屈である。

試合開始１時間ほど前に球場着。当日券売場の窓口にはどこも行列ができていた。主催は楽天だがオリックスも地元である。天気もいいしいっちょ出かけてみっか、と思った人が多かったのだろう。今日は一塁側アルプスに陣取ることにした。２，５００円。両サイドの外野席とアルプスはなかなかの入りだった（発表によると観衆２６，５６９人とのこと）。

試合は１回の裏、楽天は先頭打者松井（稼）のライト前（やや右中間より）への当たりを放つ。ダイビングキャッチを試みたライト森山だったが押さえきれず、その間に松井は２塁を陥れる。なんやかんやで１死１・３塁から４番山崎が犠飛をうちあげ幸先よく先制した。その後は先発両投手がよく投げて６回まで１－０。両チームの打線もどうも決め手に欠ける感じで、ひょっとしてこのまま淡々とスミ１で終わってしまうんじゃなかろうな、という心配も出てきた（特にどちらの強烈なファンということもないので試合が動いてくれる方がありがたいのだ）。

８回表、オリックス１番からの攻撃は坂口がレフト前へ、チームとしても４回以来久々のヒットで出塁。続く森山、エンドランが野手の逆をついて内野安打。３番後藤が一塁横をゴロで抜きライト前ヒット、本塁返球がややそれて同点のホームイン。楽天は７回から先発・戸村のあとを受けて美馬が登板。８回も続投だったが無死から上位打線に３連打を食らって目算が狂ってしまった。ここで片山に投手交代、しかし開幕から好調のＴ－岡田にしぶとくセカンド後方に落とされて逆転、５番北川に左中間をライナーで割られてさらに２点追加。

８回裏楽天の攻撃があっさり三者凡退で、周りではぼちぼち帰る人も出てきた。９回裏、オリックスは投手・岸田投入で逃げ切りを図る。楽天は１死から鉄平がセンターへ低いゴロで抜ける安打、続く山崎も三塁線をゴロで破って２・３塁のチャンスを作る。ついに来た楽天チャンスに球場も盛り上がるが、後続が連続三振に切って取られて万事休す。甲子園シリーズは楽天の２勝１敗となった。仙台開幕は４月２９日、それまで好調を維持して本拠地に戻ってこられるだろうか。

そういえば球場入りしてからあまりうろうろしなかったので募金箱見なかったな（汗