記録は語る～春の甲子園出場の北限をめぐって

前回取り上げた『佐伯達夫自伝』を返しに行ったついでに、図書館で毎日新聞の縮刷版のページを繰ってみた。”近畿中心の野球祭り”を方便として再開した選抜高校野球大会の出場校の選考はその後どうなっているのか。書棚から手に取れるのは１９５１（昭和２６）年からだったのでやや空白期間があるがとりあえず列挙してみる。なお、選抜枠の全国各ブロックへの割り振りが始まったのは１９５０（昭和２５）年からだという。諸事情あって北海道・東北は厚めに調べています。

１９５１年（代表校１６校）
関東３、中部３、近畿５、中国２、四国１、九州２
※関東の顔ぶれは宇都宮工業、明治高、湘南高。選外優秀校は水戸商業。

１９５２年（代表校１８校）
北海道１、関東２、中部３、近畿６、四国２、中国３、九州２
※九州３校目と北海道で決選投票となり、北海道の函館西高が北海道勢として初出場。北海道との比較検討の末落選した長崎商業は、のちに九州の門司東高が出場辞退となったため繰り上げ出場。

１９５３年（代表校１９校）
関東以東３、中部４、近畿８、四国１、中国１、九州２
※「関東以東」の顔ぶれは北海高・銚子商・早稲田実。選外優秀校に東北勢として初めて気仙沼高が選ばれる。「北海高が出場辞退となった場合に繰り上げ出場」とある。

１９５４年（代表校１９校）
北海道・東北１、関東２、中部（北信越含む）４、近畿７、中国１、四国２、九州２
※この年初めて新聞記事の選考経過に「北海道・東北」の記述あり。長野だけでなく新潟・富山・石川・福井の４県の連盟からも共同の推薦書をとりつけ、自信を持って送り出された長野・飯田長姫高は見事優勝する。

１９５５年（代表校２０校）
北海道・東北２、関東２、中部（北信越含む）３、近畿７、中国１、四国２、九州３
※松山商業は卒業した空谷投手のプロ野球入団問題が後を引き、「品位」を問われて選抜を逃す。高知・城東高との比較検討だった。東北勢として一関一高が初出場。東北・北海道の選外優秀校は北海高、米沢商業。

１９５６年（代表校２０校）
北海道・東北２、関東２、中部４、近畿７、中国１、四国２、九州２
※選外優秀校、北海道は函館工業・稚内高の２校。東北は秋田市立商業。

１９５７年（代表校２０校）
北海道・東北２、関東２、中部４、近畿６、中国２、四国２、九州２
※７校が定着しつつあった近畿が１校減。選外優秀校に稚内高、東北は福島商業。

１９５８年（代表校２３校）
北海道・東北２、関東３、中部４、近畿７、中国２、四国２、九州３
※選外優秀校、北海道は稚内高、東北は東北高。浪商出場辞退で和歌山工業が出場。

１９５９年（代表校２３校）
北海道・東北２、関東３、中部４、近畿７、中国２、四国２、九州３
※選外優秀校、北海道は北見柏陽高、東北は秋田商業。

見ていて面白いのは１９５６年から３年連続で北海道の稚内高校が選外優秀校になっていること。稚内といえば北海道の中でも最北の地、せめて賞状の一つでも、ということなのだろう。しかし選抜校が出場辞退ということになれば繰り上げ出場の可能性もあったわけで、そうなれば「最北の春の甲子園出場校」の記録が大きく変わっていたことになる。