日本代表 vs 怪我

ワールドカップは怪我との戦いなのか。柳沢、久保、そして……。

相次ぐ負傷者の中、日本代表は勝機を見出せたのか。

 

前半開始早々、右サイドからのクロスをゴール前で触られ、ブルガリア代表が先制。その後、日本代表は中盤からの連動した守備で積極的にラインを押し上げ、次々にシュートを放つ。玉田がドリブルで魅せ、巻がゴール前で潰れ役となるなど、攻撃陣がそれぞれの持ち味を発揮する。だが、1点が遠い。

 

一方のブルガリア代表は少ないチャンスを確実にシュートまで繋げる。中澤は調子がイマイチなのか、あるいは村井がいつもより上がり目だからか、ゴール前で寄せが甘くシュートを打たれる場面が何度か見受けられた。

 

そして……、この試合の注目選手の一人であった、村井が負傷退場。カメラは、村井の膝があり得ない角度に曲がったのを捉えていた。ジーコ監督はやむなく、温存していた三都主を投入する。

 

後半。チャンスを作るも得点をあげられない日本代表。ジーコ監督はいつものように田中を下げてシステムを3バックから4バックへ移行させる。投入するのは小野と小笠原。後退するボランチは阿部ではなく福西。これは、当落線上の選手を出来るだけ出場させるためであろうか。

 

レギュラーを掴みたい小野は、素晴らしいパスセンスで決定機を演出し、ゲームをコントロールしていく。そして左サイドのこぼれ玉を拾った三都主が、鋭いグラウンダーのクロスをゴール前の巻へ送る。巻は相手DFに囲まれていたが、うまくワンタッチし、ゴール。これで日本代表は1-1の同点とする。この後すぐに、巻アウト、佐藤イン。巻は交代前の1プレーで見事結果を残した。

 

3戦連続ゴールを狙う佐藤は、積極的にゴール前に飛び込んでいく。ジーコ監督はさらに、阿部に代えて長谷部を投入し、より一層、攻撃に厚みを持たせようとする。

 

だが、残り時間は刻一刻と過ぎていく。後半ロスタイム直前。日本代表陣地内でフリーキックを得たブルガリア代表は、ここぞとばかりに前線に人数をかけ、勝ち点3を狙う。果たして、蹴り出されたボールは見事なカーブを描き、GK川口の左手を掠めて、ネットへ吸い込まれた。

 

2-1。

 

ロスタイムの3分が過ぎ、ホイッスル。

日本代表はワールドカップ前最後の親善試合、キリンカップを黒星スタートすることとなった。

日本代表の課題は攻撃陣の決定力不足なのか、あるいは守備陣の綻びなのか。

 

ワールドカップメンバー発表まで、あと6日。

 

【5月15日発表のW杯日本代表登録選手の予想】

FW
高原、大黒、久保（→玉田）、柳沢（巻、佐藤）MF
中田英寿、中村、小笠原、福西、小野、松井、稲本、遠藤（阿部、長谷部、本山）DF
宮本、中澤、田中、三都主、加持、駒野、中田浩二（←村井）、坪井（茂庭）GK
川口、楢崎、土肥