日付をまたいで得た1勝

だが、馬原にいつもの球威がない。
153km/h出ているもののバットに当てられる。ストレートを弾き返される。キレがないのだろう。フォークはワンバウンド。
先頭の青木への四球、続くリグスのヒットをきっかけに、満塁のピンチ。ここで投じたフォークがワイルドピッチに。土壇場で同点に追いつかれてしまう。

長い長い延長戦の始まり。

両軍、チャンスを作るものの得点できない、どちらも焦れる展開に。
10回にはランナー2人を置いて的場の代打で大道、11回には馬原の代打に宮地と代打の切り札をつぎ込むが1点がとれない。

11回からは佐藤誠。ランナー2人を出すもゲッツーで凌ぐ。

12回、泣いても笑ってもこの回まで。
先頭ズレータが打った瞬間、HRかと思えたフェンス直撃の2ベース。本間が送り、松田は三振。11回からマスクを被った山崎に打順が回る。
追い込まれて吉川のインコースへのシュート気味のボールをライト方向へ追っつけるとライト前へ。遂に勝ち越し。
さらに宮地の2塁内野安打に続いて、大村がダメ押しの2点タイムリー。
あんなにも遠かった1点で終わらず、この回一挙に3点。

だが、まだ裏が残っている。

佐藤誠が3連打を浴び、無死満塁のピンチ。迎えるはリグス、三木、ラミレス。
だが、満塁となったところで佐藤誠の表情が変わった。いい意味で開き直れたのだろう。闘志を感じさせ、それでいて落ち着き払った表情。眼光は鋭い。それまで中途半端なところへ投げていたボールが絶妙なところへ決まる。
リグスを3球三振、続く三木も三振に斬ってとると、ラミレスはライトフェンス際へのライトフライ。

ただの1勝といえば1勝。
だが、ここまで対戦したパのチーム総てに勝ち越してきた好調Swallowsを相手に、こういう展開のゲームで勝てたのは大きい。若手の多い今のHawksにとっては、こうした経験に勝るクスリはない。
明日が本拠地福岡への移動日という日程もラッキーだ。
これが、ただの1勝ではなく、チームの浮上の切っ掛けとなればよいのだが。