ベルマーレ平塚について

今の湘南ベルマーレではなく、ベルマーレ平塚時代のこと。
僕がJリーグで唯一かなり本気で応援していたのがベルマーレ平塚だった。

ベルマーレがJ1に昇格して最初の試合だったろうか、当時絶頂期だったヴェルディに4-1くらいの大差で負けた試合をテレビで観戦した。

僕は大敗したベルマーレのサッカーにひどく惹かれた。システマチックではないのだけど、その明確な形のあるサッカーがおもしろいし、Jのチームでは見たことがなかった。
左右両サイドバック（右が名良橋、左が岩本）が果敢に攻め上がり、チャンスを作ろうとする。すると中盤4人の中のセンターMF2人（田坂、エジソン）がしっかりと守備をする。現在では普通に使われる言葉「ダブルボランチ」のはしりだった。
ベッチーニョも優れた外国人助っ人だったし、FWの外国人選手もよかった（名前を失念した）し、野口も後にJリーグで得点王争いのできる選手になった。
この試合は大敗したものの、観たことのないサッカーに惹かれ試合の放送が終わるとベルマーレのファンになっていた。

特に岩本輝雄は個人的にとても好きな選手になった。いわゆるレフティの魅力に初めて魅せられた。サイドからのクロス、そして何よりFK。後に名波、中村など優れたレフティが出てきたけれど、僕の脳内ではレフティといえば岩本の姿が思い浮かぶ。

日本代表の黒歴史になっている（？）ファルカン監督時代に岩本が代表の10番をつけ、スタメンの半分ほどがベルマーレの選手だった夢のようなわずかな期間を、僕は一生忘れないだろう。

ある程度年数がたつとチームのメンバーやフォーメーション、戦術・所属選手が監督とともに変わってしまう。それは当たり前のことだけど、そのうち徐々にベルマーレの魅力が薄れていった。

中田英寿という日本サッカーの歴史に残る選手がベルマーレの王様に若くしてなるのだが、そのころには僕のベルマーレへの熱はかなり冷めていた（中田選手は決して嫌いではない）。もう僕の好きなサッカーをベルマーレはしていなかったからだ。

僕は一つのチームをずっと応援し続けることはできない性質なのかもしれない。
そのときそのとき、個人的に好みなサッカーをしてくれるチームを応援してしまうようだ。
2006年は横浜FCでありヴァンフォーレ甲府であった。もちろん今年もこの両チームには強い個性をもちつつ、魅せてくれる試合をしてくれるのを期待している。