変わらない場所

テニスクラブに向かう途中、昔のなじみのガット屋さんに顔を出してみた。
5年以上ぶりなのに・・・。
覚えていてくれた。


「俺ね〜、女の子の顔とか、けっこう、覚えてる方なのよ♪」
「でも肝心なこと、忘れちゃったりするんだけどね〜♪」

こんなノリの、おしゃべりが大好きで、優しくて楽しい人だ。
おしゃべりしながらも、仕事の手は止まらない。

「で、今日はどうしたの？」
「伊達さんが来てるって聞いて・・・
　テニスと決別した自分と向き合うために、ちょっと一歩を踏み出そうと思って＾＾」

「あはは〜そうなの？」

いきなりこんなこと言われたら、そりゃ、笑うしかないよね(笑)

この人とはじめて会った時は、23か24くらいの時。
でも、当時、高校生にしか見られなかったようで・・・（苦笑）

「今、子ども連れて歩いてると、年相応に見られるんですよね〜。
　いきなり10才老けたみたいですよ〜(笑)」

大笑いされたあと・・・。

「でも、全然変わってないよ〜」

それは、きっとこの場所が、全然変わっていないからですよ☆

・・・と、心の中でつぶやいた。

変わっていない場所があるってことは、すっごくホッとする。

このガット屋さん、テニス業界にかなりの事情通。

私が、ATPチャレンジャー大会（世界ランキング150〜300位くらいの人のためのツアー大会）の
ボランティアをしている時に知り合った人だ。
今でもプロの選手のラケットを扱ったりしているとのこと。

昔の知り合い達はどうしているか聞くと、

「毎日のように顔出してるよ。家は遠いんだけどね〜」
「家業をついだよ」
「新たに会社を立ち上げたよ」
「彼女いるみたいだよ」

最後のはわりとどうでもいい情報(笑)

それだけいろんな人に、腕も人柄も信頼されてて、
このお店が居心地のいい空間だと、みんなに思われてるんだろうな。


お店の時計を見て、
「そろそろ時間なんで帰りますね〜」　と言うと、

「この時計、30分進んでるから、まだ時間あるよ。　テニス、のぞいてくれば？」


30分？？

「時計見て、みんな焦るんだよね。進めとけば遅刻しないでしょ？」　とニッコニコ。

こんな、お茶目なお店。

ガット屋さんの仕事は、ラケット3本目に突入していました＾＾





次回・・・。
ガット屋さんから聞いた話。
ジャパンオープンテニスと選手たちについて。