平成28年9月25日（日） イースタンリーグ最終戦 巨人対ロッテ（ジャイアンツ球場） D1ルーキー桜井のイースタン初登板初勝利！しかし、内容はイマイチ・・

さて、試合の補足ですが、桜井についてです。意外なことにこの日の登板がイースタン初登板ということでした。3月30日に一軍ではプロ初登板初先発を果たしているのですが、これはオープン戦から一軍に帯同して、二軍を経ずにいきなり一軍で投げてしまったからです。この試合では五回途中まで投げ、自責点4の負け投手になってしまいました。とは言え、途中まではまずまずの投球を披露しており、今後が楽しみだと思わせる内容だったのです。しかし、この登板の直後、桜井は右ヒジを痛めて離脱します。立命館大時代は故障らしい故障はしたことの無かった桜井でした。この時の一報も「ただの右ヒジの張り」ということでした。ところが、故障は意外に重く、約1か月半のノースロー状態を余儀なくされ、実戦に復帰したのはさらに2か月後の7月の半ば過ぎだったのです。三軍からの復帰でした。しかし、なかなか思ったような投球ができないままの再スタートのようでした。なにしろ毎試合のように失点を重ねています。大学時代の通算の防御率が1.10という極めて実戦的で、試合を作ることに長けたタイプの投手だったのが、毎試合のように打ち込まれて降板している。8月の末の東大との交流戦ではエラーも絡んだとはいえ、なんと7失点！（自責点は４）本人は試合後に「試合感が戻っていない」とコメントしていますが、これは試合感とか、ケガの影響とかいう問題なのか？そもそも根本からダメな投手になってしまったのではないか？ドラフト1位で入団したというのに、この体たらくは無いだろうと、不満を通り越して心配になるほどでした。

右ヒジの故障から復帰してからの桜井の登板

7月16日　対BCL富山（先発）２回、２安打 ０三振 ２四死球 １失点

7月23日　対ソフトバンク（先発）３回、１安打 ２三振 ０四死球 ０失点　

8月03日　対BCL福島（先発）４回、５安打 ４三振 ３四死球 ３失点

8月11日　対BCL新潟（先発）５回２/３、６安打 ２三振 ２四死球 ４失点

8月18日　対BCL福島（先発）６回、８安打 ６三振 １四死球 ４失点

8月25日　対東京大学（先発）６回、11安打 ９三振 ２四死球 ７失点

9月04日　対日立（リリーフ）１回、０安打 ２三振 ０四死球 ０失点

9月11日　対トヨタ（リリーフ）１回、２安打 ０三振 ０四死球 １失点

9月14日　対台湾代表（リリーフ）１回、０安打 ２三振 １四死球 ０失点

9月25日　対ロッテ（リリーフ）１回、１安打 ０三振 １四死球 ０失点

今日の桜井は六回から登板し1イニングを投げたのですが、球威は145キロを記録し、まずまずの威力を感じました。しかし、変化球の精度があまりにも悪い！21球中、変化球は8球でしたが、この中で制御されていたものはわずか2球程度ではなかったかと思います。浮いたり引っかかったり。ほとんどストレートの威力だけで抑えてしまったかのような投球でした。こんなやっつけ仕事のような投球をする投手ではなかったはず。故障慣れしていないということで、そこからの復帰の方法が分からずに暗中模索の最中のように感じます。しかし、「完全にぶっ壊れてしまったのではないか？」という一番の懸念は払拭できました。本当にダメになっていたら、ストレートだけで抑えることすら難しかったでしょう。私は何人も本当にぶっ壊れてしまった投手の最後を見て来ましたが、桜井からはそんな悲壮感は感じなかった。ただ本人が話していたように、感覚が掴めないでいる焦りのようなものを感じる投球だったのです。この感覚さえ戻れば、ドラフトで評価を上げた昨年秋のような投球ができるようになる気がします。巨人のドラフトで1位指名を受けてルーキー時に1勝も上げられなかった投手は、そのまま消えて行くジンクスがあるようですが、桜井にはそのジンクスをなんとか打ち破って欲しいと思います。

この試合の動画はむぎゅうさんが色々と作ってくれています。混んでいて三脚が使えなかったのですが、私も坂口の二塁打を１つだけ作りました。右に押っつけた見事な打撃です。

坂口真規 右中間二塁打！2016-09-25　←New

むぎゅうさんのチャンネル

今年のイースタン巨人の試合はこれで終わりですが、巨人のファームチームとしては、交流戦がもうしばらくあります。私は今度の水曜日の台湾との交流戦に行く予定なので、そこがレポ屋として今年最後の活動になると思います。色々と見ておかなくてはいけないものばかりです。オフのためにしっかりと確かめておこう。では、次回も乞うご期待！