それでも私が辻内の成功を信じる理由

辻内はフォームの癖を直せ、それが一軍への近道だ！

松坂投手がプロ1年目から16勝をマークできたのは、直球とスライダー、カーブなどの変化球を同じ腕の振り、同じフォームで投げられた、ということが大きいと思います。普通の高校生は変化球を投げる時にどうしても緩んでしまう。元々、しっかりとしたメカニズムで投げていた松坂だからこそできたことでした。

この「同じフォームで」というのが、高校生には第一の課題なのです。辻内君の場合は、05年の夏の甲子園で見た感じでは、直球とカーブの腕の振りがはっきりしていました。やっぱり変化球の時は緩むんです。プロが見ればわかること。でも、これは誰もが通る道なんですよ。その修正ができれば、相手は何を投げてくるかわからない。速い球がもっと生きるし、さらに違う球種が加われば全く違ってきます。

（中略）

辻内君は、体力面は多分、プロのレベルに近いと思うので、すぐに技術面の強化に入れそう。通常、2～3か月継続して練習すれば、球種によるフォームの癖は矯正できる。早い子なら１か月で直せるかもしれない。

（以下略）

投球フォーム分析　上体の強さが勝っている印象

体全体のパワーは、松坂投手レベルだと思います。パワーがあるゆえに、やや強引に腕だけで投げてしまうところがある。上体の方が、下半身よりやや勝っているんじゃないかと思います。下半身をうまく使えていないというほどでは決してないのですが・・

それと、グローブサイドの右腕の使い方。右側にしっかりと‘壁’をつくらないといけない。このままだと、球が速くても、50～60球を過ぎれば低めのストライクゾーンに行かなくなる可能性があります。

でもプロの指導で、上半身と下半身のバランスが取れ、溜めた力をスムーズに伝達するというフォームのメカニズムが出来上がれば、制球は安定します。課題はリリースの瞬間の、上と下のタイミング、バランスが違うということだけですから。

鹿取さんは辻内の投球フォーム問題点として、変化球を投げる時にフォームが緩むという問題点を指摘しています。しかし、これは誰にでもあることで、至極簡単にその問題点は矯正できるとも話しています。当時の色々な資料を漁っても辻内のこのように変化球を投げる時のフォームの緩みを問題点として指摘するものはあっても、むしろ辻内の投球フォームのことはほめたものの方が多く、変な癖がなく非常に良いというものが目立ちます。流しのブルペンキャッチャーの安部さんは野球小僧で辻内のフォームについて「最後の最後まで左半身を隠してくる、脅しのない端正なフォーム」と話しています。

しかし、鹿取さんは連続写真によるフォーム分析で上半身と下半身のバランスの悪さを指摘していますが、これに関しては色々な資料にそのことが載っていて、当時の中学野球小僧には上半身と下半身のバランスの悪さを懸念した監督さんが、辻内にだけ他の投手の倍の下半身強化メニューをさせたという話が載っています。それによると「辻内メニュー」とは、球場周辺にある50～60メートルのアスファルト道路を使っての坂道ダッシュを100本。高さ約50～60センチのネットを左右に飛び越える動きをセットに分けて計500回。ポール間走に腹筋、背筋・・・。どの投手よりも走り、飛び、もちろん投げさせられたそうです。

しかし、なぜ上下のバランスが悪いのか？下半身が弱いのか？その疑問点を当時メジャーリーグのメッツでスカウトをしていた大慈彌功氏はこのように指摘しています。

投球フォームの中で、「腰の使い方が悪い」「下半身が硬い」という声がありますが、これは下半身が弱いのではなく、股関節の可動域の問題だと思います。彼が１年目から、柔軟性を高めたり、股関節の可動域を保つというコンディショニングをやっていれば、クリアされる問題です。

同じような話を2005年5月発売の「アマチュア野球vol.3」で辻内にインタビューをした評論家の小関さんが書いています。

（前略）

すごいなと思う反面、何かが足りない。場所を移動して一塁側からそのピッチングを見ると、ステップ幅が狭いことに気がついた。プロの投手なら7足半とか7足が普通である。しかし辻内は明らかにそれより狭い。

―ステップ幅が狭いんだけど、気が付いている？

辻内　はい。5歩半です。体が固いんで。

―監督から何か言われる？

辻内　もっと股関節を柔らかくしろと。風呂上りにストレッチしたりしてるんですけど、なかなか柔らかくなりませんね。

西谷浩一監督(35)にも聞くと、「5足半ということはありません、6足に少し足りないくらいですね。でも、徐々に仕上げていこうと思っているんです。入ったときにくらべれば、これでも随分良くなっているんです(笑)」と、長い目で見守っていこうという姿勢だ。

（中略）

欠点に注目して、それを選手に指摘するが、性急に矯正せず、上のレベル(大学、社会人、プロ)で直してもらえばいい、くらいのスタンスが西谷監督の持ち味である。中村剛也(西武)をはじめ、西岡剛(ロッテ)も、そういう監督によって大きく羽ばたこうとしている。

さて辻内のピッチングだが、前に書いた「取材のために用意した質問」―右肩が上がる、右肩の開きが早い、腕の振りが体から遠い、というマイナス面は、このステップの狭さが原因と言ってもいい。ステップがもっと広ければ後ろに重心が残らず、体がもっと沈み、ボールを前でリリースすることができるはずだから、辻内が課題にしている変化球のコントロールだって良くなるはずである。

「アマチュア野球」の別の号では西尾典文さんが、上半身の使い方の素晴らしさを話しつつも、このように指摘しています。

「ステップ幅が狭く、リリースからフォロースルーにかけて右足が突っ張り、体重の後ろ残りが見られます。このためリリースポイントが頭の真上で、長くボールを持つことができない」

辻内は今まで、ケガが多い、気が弱い、コントロールが悪いなど様々なことを問題点として言われていますが、要するにそれらの問題点とは全て股関節の固さに端を発しているという結論に行き着くのです。投手にとって股関節の重要性とは何か？つまりは投球動作の上で前足の上げ下ろしから着地に至る動作において、地面からもらった力を逃すことなくボールに伝えるために重要なのが股関節なのです。また、股関節の可動域があればあるほど、体重移動をスムーズに行うことができ、広いステッフ幅で上体を沈ませて投球することができるのです。広いステップの方がコントロールも安定し、スタミナが長続きします。変化球が抜けたりすることなく、キレの鋭いものになります。また、股関節が固いということは自ずと上半身に頼った投球になってしまい、肩や肘の故障の原因になったりするのです。