第一回優勝校を逆からたどる放浪記（長いな）〜秋田高校

さて、第１回優勝校を逆さにたどる旅のうち最も長距離移動となり難関とされた秋田だったわけだが。
まったくいい時代になったもので、家に居ながらにして全国どこでも地図が検索できるようになり、秋田駅からちょっと距離はあるがなんとかなるだろうと見当をつけていた。前日は秋田駅とちょうど千秋公園（久保田城跡）を挟んだ反対側のホテルに泊まっており、チェックアウトして朝から行ってみることにする。とりあえず秋田大学を目指せばよい。秋田高校はその北側にある。城跡の縁を南から東へぐるりと巡り、ＪＲの線路をまたぐ大きな陸橋を越える。案内板にしたがって交差点を左に曲がると秋田大学のキャンパスが見えてくる。ひたすらまっすぐ北上。秋田大学のグラウンドをやり過ごしてさらに進むと、秋田高校のグラウンドが見えてきた。…、と、簡単に書いているように見せてここまで３ｋｍ近く歩いた計算になる。

１８７３（明治６）年、洋学校という名で創立。その後いろいろ校名の変遷を経て１９０１（明治３４）年には秋田県立秋田中学校となる。このころすでに秋田にはベースボールが伝わっており、「挑戦杯」と銘打った県内チームの対抗戦も行われていた。野球部創部が１８９４（明治２７年）の秋田中学も、もちろん参加している。野球部は１９１４（大正３年）の夏、南東北・関東地方に遠征。通算で６勝１敗１分けだった。関東勢では日本中学、荏原中学、早稲田実に勝っている。第１回夏の選手権の開催が新聞告知されると、前年の好成績の自負もあったのだろうか、東北代表として参加を表明。しかし地区で予選を行うよう要請され、急きょ県内の２校と「東北予選」を実施したという。
本大会では三重四中を９−１、優勝候補の一角とされた早稲田実を３−１と接戦で降して決勝へ。京都二中との決勝戦は１−１の同点のまま延長に入り、１３回までもつれ込んだが２ｘ−１とサヨナラで敗れ、優勝を逃している。その後の記録を見ると東北大会への参加は不思議なことに第３回、第５回、第７回と一年おきになっていて、予選皆勤とはいかなかった。
（※　このあたりの記述は秋田高校ＨＰ、秋田県高野連ＨＰを参考にしています。）

古い話はこれくらいにして、放浪の続き。日曜日の朝９時過ぎだが、もう部員たちが集合している。もっといえば、その前日、秋田大会の決勝が終わったばかりだった。敗れたチームにとってはすでに来春に向けての戦いが始まっているのだ。グラウンドの傍らには旗竿が一本立っている。校章を染め抜いた旗が風に吹かれて揺れている。どれくらいここに掲げられていたのだろう、端のほうはほつれてきている。
グラウンドは公道に面した学校入口側に位置しており、その脇から校内に向かう道が伸びている。「秋田県立秋田高等学校」の門柱も立っていたが、そのすぐ後ろに腕組みをして野球部の練習をじーっと見つめる屈強の男が…、恐れをなして撮影できず。クラブ活動もいろいろ盛んのようで、東北・全国大会に出場する生徒の名前を書いた応援看板がグラウンド脇にどーんと立っていた（個人名もたくさん書いてあるので、この写真は撮っていません。見たい人は現地に行ってね）。
というわけで、秋田高校にいったらしい写真はこんなものしかありません。最後まで逃げ腰か。