草津vs岡山＠正田スタ（天皇杯）＜勝手なみどころ＞

　完全な主観ですので、間違いなどありましたら申し訳ありません。

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＜草津＞

鳥取、熊本と続いた遠征を１分１敗と悔しい結果で終え、リーグ戦はここ５試合勝ちなしと苦境から脱出できずにいる。順位も１３位となり、中位はおろか下位がじわじわと切迫してきている。

天皇杯はリーグ戦とは別ものだが、勝利を収めリーグ戦に弾みをつけたい。岡山とは今季３度目の対戦を迎える。ホームでの対戦では前半にアレックスのＰＫで先制したが後半に逆転負けを喫し、さらに中村が負傷退場するなど嫌なイメージしかなかったが、アウェイでは５連敗中（１分含）の状況下で勝利、連敗を止めている（前の試合では０－５で鳥取に大敗していたが）。今季の岡山との対戦がチームの下降と上昇の分岐点になっていたと言える。

この試合に勝てばＣ大阪との挑戦権を得る。リーグ戦では分が悪いが、２００４年の天皇杯で勝利し、その後は横浜Ｆ・Ｍも下すなどジャイアントキリングを果たした相手の１つでもある。ベスト８に進出した天皇杯での躍進は、今でも語り草となっている。７年前の再現を誰もが期待している。

＜岡山＞

草津同様に５試合勝ち星がなく白星に恵まれていない。前節の鳥栖戦も２－４という結果だけに、戦う気持ちを切り替えるきっかけにはいい機会だ。

前回（水戸戦）の岡山の項でも書いたが、開始早々の失点が目立つのがここ最近の傾向。前節も含め４試合連続で開始１０分以内に先制を許しており、結果に大きな影響を与えている。不安定な立ち上がりは早急に修正が必要で、試合への入り方にも注意が必要だ。守備からリズムを作るためにも、３バックの出来がゲームの行方を左右するかもしれない。

　お互い得点力の高くないチームだけにロースコアが予想されるからこそ、追いかける展開になるのは避けたい。またストヤノフ、チアゴが負傷し戦線離脱中（前者はリリースが発表されておらず全治不明のため、出場の可能性有）。飛車角抜きでの戦いは大幅な戦力ダウンとなるが、チームの進化が問われる試合になる。

今季２度の対戦は共にアウェイが勝利している。今季３試合目の試合に引き分けはない。絶対に決着がつく戦いは、お互いの良さを消し合う拮抗した展開になりそうだ。