山陰放浪記～島根・浜山球場

島根県の県庁所在地である松江市は県の中ではかなり東のほうにある。県内各地からの移動の便を図ってのことだろうか、夏の島根大会のメイン会場は松江にある市営球場ではなく、「宍道湖一個分西」の出雲市にある県立浜山球場だ。

今回は松江で宿泊したので、出雲の球場へ向かうために一畑電車というローカル私鉄に乗る。宍道湖の北岸に沿って松江と出雲市、そして出雲大社を結ぶ。時折、湖水と対岸にかすむ山並みというぼんやりした景色を眺めながら、２両の電車がゴトゴト走る。古い路線のわりにこれが意外にスピードを出すので結構揺れる。各駅停車で松江から約６０分、終点・出雲大社駅に着いた。

…あれ？球場に行くんじゃないんですか。

球場のある浜山公園は陸上競技場や体育館なども併設された運動公園で、出雲大社駅の１駅手前の「浜山公園北口」が一応の最寄り駅だという。車窓から眺めると田んぼの向こうに照明塔が立っている。公園の周囲に木が植わっており、林のようにも見えた。ずいぶんと広そうだ。

乗ってきた電車が折り返して行ってしまった後、次の電車がくるのは約１時間後。出雲大社駅から本殿までは徒歩１０分ほどだから、寄り道するのにはちょうどいい時間だ。出雲までやって来て大社にお参りしないで帰るわけにもいくまい。お願いしておきたいこともないわけではない。道中平安とか、家内安全とか、…、いやその、良縁とか。

駅から５分ほどは普通の道路だが、一つ大きな鳥居をくぐると車の入れない参道になる。さすが神様のいますところだけあって背後には緑濃い大きな山がある。ところが進んでみると本殿は６０年ぶりの修理中とかですっかり仮屋に覆われていた。手前に仮の拝殿（それでも十分立派）があるのでお参りする。

（浜山公園北口駅から公園まで歩いてきたのはこんな道）

１駅とはいえ球場まで歩くのは遠くて大変そうなので予定通り次の電車で戻る。浜山公園北口は無人駅なので、車内で女性の車掌さんに切符を渡して電車を降りた。降りたのはわたし一人だけ。はるばるこんなところまで来てしまった。駅のホームに公園までの簡単な案内図が貼り付けてある。一本道だが、車がすれ違うのも難儀しそうに細い。地元の人しか歩かないようなところで、大丈夫かなあと思いながら１０分ほど歩くと、２車線の道路と交差した。渡った先に公園入口が見えている。公園内に入ってからさらに５分ほど歩くと球場に着いた。入場料５００円、パンフレット５００円。

内野スタンドはさほど大きくない。試合開始３０分前だったが両校応援団をはじめネット裏にもそこそこ人が入っていた。大社側の内野応援席とネット裏のちょうど境目あたりに席を見つけて座る。あまり見やすい場所ではないがやむを得ない。ちなみに、どこの席にも日よけはない。外野芝生席もこの日は開放されていた。ベンチやスタンドからの声を聞いていると、やはり智翠館は関西の子が結構いそうな感じだった。

（智翠館攻撃中。このときはまだまだ序盤）

試合の結果は昨日書いたとおり。３点を追う智翠館８回の攻撃は１番から。どの打席でもしっかりボールを叩いていたので大社としては要注意だったが、決め打ちの右狙いで一二塁間をきれいに抜く。２番・３番もライト前に弾き返して三連打でまず１点、犠打で送って２、３塁。２死後、６番は早いカウントから打って出て左中間を深々と破り２者が還って同点となった。ここで大社は先発したエースが降板。一塁手がリリーフに回り、次打者を外野フライに打ち取った。

９回表大社の攻撃は２死走者なしで打順は１番に戻る。この日はここまで全くタイミングが合わず三振３つに凡打１つ。この打席も２球で追い込まれ、正直期待薄だったが、カウント２－２から放った打球がなんと左中間スタンドに飛び込んだ。これで５－４、苦しみながらも流れは大社に傾いたかと思われた。

しかしその裏、智翠館の先頭の８番打者がサード右への高いバウンドのゴロ、これをはじいて一塁に生かしてしまう（記録は安打）。バントで送って打順は上位へ。１番の打球は二塁ベース寄りの低いゴロ、セカンド懸命に回りこんでグラブに当てたものの打球はセンターへ、二走が還って５－５の同点。すかさず二盗を決めた後、２番がピッチャー返し。これも飛びついたセカンドのグラブをかすめるようにしてセンター前へ転がり、バックホームも間に合わずサヨナラゲームとなった。

この日は上位打線が地力を見せた石見智翠館だったが、決勝戦の開星との対戦では逆に開星が１２－２と圧倒したそうだ。